“这也太不像话了，奴才也是怕惊扰到您。”
吕松说罢赶忙上前扶起谢严，内心暗道：这青阳县到底是个贫瘠之地，就连知州府上的奴仆也无半点规矩，也不知谢应淮为何迟迟不肯离开。
朝堂之上，三皇子与四皇子党争正酣，明枪暗箭一日不曾消停。谢家素来与四皇子同气连枝，这等要紧关头，自是不能缺席半分。
“开门！开门！”
门外的农妇哐哐敲着黑漆大门，待看到门后的谢严，敲门的何烟先是一怔，随后怒道：“谢应淮呢？谢应淮！”
“伯母？”
谢应淮不知何时步到了门口，可何烟一看到他就来气，指着他怒斥：“别叫我伯母，你到底是什么意思？利用完我家就拍屁股走人，是要始乱终弃吗？”
“始乱终弃？”谢严精准捕捉到了重点，立刻蹙起眉头。
他这个侄儿品行最是端方，既不贪图享乐，更不与家中女使纠缠，这样的人怎会和别人纠缠上，更不要说始乱终弃了。
“到底怎么回事？”
檐角落下的雨滴溅在了玄色的鞋面，谢应淮几次张口，却又不知从何说起。
凝滞的气氛弥漫在四周。他在正厅里恭敬地给何烟奉上一杯清茶，心里却生出一阵隐秘的欢喜。这几日怀舟已数次劝他启程，朝中争权夺势愈演愈烈，千头万绪等着他回去处置，可他心里偏偏落下一块空，总想等那人来——哪怕没有缘分，也该好好道个别。
“既然救了应淮一命，我们谢家也不是不懂报恩的人家。这样吧，过几日我们派人奉上丰厚的谢礼，保你们家几辈子吃穿不愁。”
何烟没有接话，只将烫手的茶盏在指尖转了一圈，心里头一阵发虚。她不过是河边洗衣的农妇，救人时虽然心有成算，哪承想会攀上这样高的门第？
可钱财到底太虚，人性贪婪，她突然想更进一步。
“送钱？搞得我家韵儿好像是贪图你家财钱来的。”何烟将茶盏放到一边，“他这几日一直是同我家韵儿睡一间房的，这女儿家最是看重名声，要是传出去我家女儿也不用做人了。可你们竟然就打算拿钱打发？真以为有几个臭钱就了不起吗！”
“何夫人这是什么意思？”
谢严的语气已有不满，何烟却不惧，勾起笑道，“这几日我看两个孩子相处的也算融洽，不然我们两家结成亲家，已算是各不辜负了。”
“呵呵。”谢严脸色难看，“应淮的婚事家中早就定下，待过几年就成婚，是万万娶不了阙小姐了。