下半场，风云突变。西宁队换了一个更凶狠的防守策略，全场紧逼，从后场就开始压迫。乌鲁木齐队的年轻后卫被逼得手忙脚乱，连续三个失误，分差又拉回到两位数。马老板叫了暂停，把战术板摔在地上，碎片溅了一地。“你们在干什么？怕了？怕了就回家！”
赵铁军站了出来。他运球过半场，面对防守球员，没有传球，没有突破，直接在三分线外干拔。球进了。全场安静了一瞬，然后爆发出嘘声。赵铁军面无表情，跑回后场，继续防守。下一个回合，又是他，同样的位置，同样的干拔，又进了。分差回到个位数，西宁队叫了暂停。
赵铁军走回替补席，艾尔肯迎上去，拍了一下他的胸口。“好球。”赵铁军没说话，只是点了点头。第四节，双方陷入肉搏战。西宁队每得一分都很难，乌鲁木齐队每得一分也很难。分差在五分和三分之间来回拉锯，像一根绷紧的弦，随时可能断。
最后两分钟，乌鲁木齐队落后两分。球在赵铁军手里，他运着球，看着计时器，不急不躁。防守他的球员已经累得弯下了腰，大口大口地喘气。赵铁军忽然加速，不是很快，但很突然。防守球员后退了一步，他急停，跳起，出手。球在篮筐上磕了一下，弹了起来，又磕了一下，掉了进去。平局。全场鸦雀无声。
最后三十秒，西宁队进攻。他们的核心后卫突破了艾尔肯的防守，冲向篮下。赵铁军补防，两人在空中撞在一起。哨响，防守犯规。西宁队获得两次罚球。赵铁军低着头，握紧拳头。艾尔肯走过去，拍了拍他的肩膀。“没关系，还有机会。”
西宁队的后卫站上罚球线，第一罚，进了。第二罚，弹筐而出。艾尔肯抢到篮板，叫了暂停。时间还剩八秒，乌鲁木齐队落后一分。马老板画了一个战术，球交给赵铁军，其他人拉开。赵铁军接球，运了一步，防守球员贴了上来。他没有强行突破，把球传给了艾尔肯。艾尔肯接球的位置不好，在三分线外两步，离篮筐太远了。但他没有时间犹豫了，计时器上的数字在飞速跳动。
他跳起来，出手。球在空中划过一道弧线，很慢，很慢，像一个世纪那么长。全场所有人都屏住了呼吸，看着那颗球，看着它在灯光下旋转，看着它飞向篮筐。球砸在篮板上，弹进篮筐。哨响。终场哨。球进了。
艾尔肯站在原地，看着那个还在晃动的篮筐，愣住了。然后队友们冲上来，把他扑倒在地。赵铁军第一个，然后是替补席上的所有人，他们压在一起，喊着，叫着，哭着。看台上，西宁的球迷沉默了，但有几个乌鲁