那天陈敬东正在安宁的训练馆里，看林静带孩子们做基本功训练。小军的运球比上周稳多了，林静蹲在他身边，一遍一遍纠正他的动作，耐心得像在雕琢一件艺术品。
手机响了。是艾尔肯。
“陈哥。”声音不对劲，闷闷的，像堵着什么东西。
陈敬东走到场边：“怎么了？”
电话那头沉默了几秒，然后艾尔肯说：“有人找我。”
“谁？”
“CBA的。吉林队。”
陈敬东的心往下沉了一点。他握紧手机，声音尽量平稳：“他们说什么？”
“说……”艾尔肯顿了顿，像是在努力控制自己的声音，“说给我开三倍工资。让我下个月就去报到。”
三倍。
陈敬东在脑子里飞快地算了一下。艾尔肯现在的工资是三千五，三倍就是一萬零五百。在乌鲁木齐，这笔钱能让他娘不用再放羊，能让他在城里租个好点的房子，能让他攒下一点积蓄。
这是他应得的。
但陈敬东张了张嘴，发现自己说不出“恭喜”两个字。
“陈哥，”艾尔肯的声音更低了，“我不知道怎么办。”
陈敬东沉默了几秒，然后说：“你在哪？我过来。”
乌鲁木齐还是那么冷。
陈敬东走出机场的时候，零下十五度，风像刀子一样刮在脸上。他裹紧那件旧羽绒服——林静给他塞了三个暖宝宝，但还是冷。
艾尔肯在出口等他，裹着一件洗得发白的军大衣，脸冻得通红。看见陈敬东，他扯了扯嘴角，算是笑，但那笑容比哭还难看。
两人没说话，上了那辆破面包车，一路开到训练馆旁边的那家拉面馆。
拉面馆老板认识他们，端上两大碗牛肉面，又多给艾尔肯加了一份肉。艾尔肯低头吃面，一根一根地挑，半天没咽下去几口。
陈敬东也没催他。他慢慢吃着面，等艾尔肯开口。
外面的天早就黑了，窗玻璃上结了一层厚厚的霜。面馆里热气腾腾，但艾尔肯的脸始终绷着。
终于，艾尔肯放下筷子。
“陈哥，”他说，声音沙哑，“我妈要做手术。”
陈敬东的筷子停在半空。
艾尔肯低着头，盯着那碗已经凉了的面，声音闷闷的：
“她那个腿，疼了好几年了。我一直想带她去大医院看看，但没钱。去年冬天，她在牧区摔了一跤，膝盖坏了，现在走路都疼。医生说