铺子不大，却收拾得雅致，窗台上摆着几盆月季，屋里货架上整齐码着胭脂、香粉、眉黛，脂粉香混着花香，老远就能闻见。
这是秋月离开合欢阁后，用攒下的私房钱开的铺子。
秋月从前在合欢阁，见惯了迎来送往，也练出了一双识人的眼、一张会说话的嘴。
她选的胭脂水粉，颜色正、用料实，给客人描眉涂脂时又耐心细致，不到三个月，胭脂铺就成了镇上生意最好的铺子。
每日里，来买胭脂的妇人、小姐络绎不绝，铺子里总是挤满了人，连隔壁布庄的春桃，都常来这儿挑两盒胭脂。
可生意越好，就越扎眼。
野狼帮的人，最先盯上的就是她这胭脂铺。
头一次来的是刀疤脸，带着两个跟班，大摇大摆地进了铺子。
秋月正给张婶描眉，见他们进来，手里的眉笔顿了顿，还是笑着问：
“几位大哥，要买胭脂？”
刀疤脸没看货架，双手往柜台上一撑，斜眼看着她：
“买什么胭脂？老子是来收‘平安钱’的。”
他指了指铺子，
“你这铺子地段好，生意火，每月交五两银子，保你平平安安。”
五两银子？秋月手里的眉笔差点掉在地上。
她这铺子每月利润也就十两出头，五两银子，相当于一半的收入。
她收起眉笔，脸上的笑淡了些：
“大哥，我这铺子刚开没多久，本钱还没赚回来，能不能少点？”
“少点？”
刀疤脸嗤笑一声，伸手就把货架上一盒胭脂扫到地上，瓷盒摔得粉碎，胭脂粉撒了一地。
“给你面子叫你声秋月姑娘，不给面子，你这铺子就别想开了！”
张婶吓得赶紧站起身，小声劝秋月：
“姑娘，要不……你就应了吧？”
秋月咬了咬嘴唇，没说话。
她从合欢阁出来，就是想远离那些乌烟瘴气，靠自己的本事过日子，可没成想，还是躲不过这些恶霸。
刀疤脸见她不说话，又补了一句：
“不光要平安钱，你这铺子每月利润的三成，得给帮里分红。谁让你占了帮里的‘好地段’？”
“分红？”
秋月猛地抬起头，眼里满是不可置信。
“我凭自己的本事做生意，凭什么给你们分红？”
她在合欢阁时