“爹，”她站在帝天面前，双手背在身后，脚尖无意识地碾着湖边发光的苔藓，脸上挂着一种介于撒娇和心虚之间的笑容，“我想去集市买点东西。”
帝天盘膝坐在湖边的一块青石上，闻言睁开眼睛，金色的竖瞳淡淡地扫了她一眼。那目光说不上严厉，但也绝不算温和，像是在审视她这个请求背后有没有什么不靠谱的动机。戴青被他看得心里发毛，连忙补充道：“就是森林外围那个魂师集市，不远的，来回一天就够了！我保证不惹事，不跟人打架，不暴露身份，买了东西就回来——真的，我就是想去买几本书。”
“书？”帝天的眉头微微动了一下。
“对！书！”戴青用力点头，眼睛亮了起来，“修炼之余总得有点消遣嘛，我在青阳镇的时候每半个月都要去书摊上淘一批新书的，这三个月一本书没看，都快憋出病来了——爹，我现在的幽怨已经浓到能养活一池子翡心草了。您就让我去嘛，求您了。”
帝天沉默了片刻。他活了几十万年，面对过无数强敌，经历过无数次天劫，从来没有哪一个对手让他感到难以应付。但眼前这个仰着头眼巴巴看着他的小女孩——她不会让他受伤，但会让他莫名觉得自己如果不答应就做错了什么。他不确定这种感觉从何而来，也不打算深究。
“早去早回，”他最终吐出四个字，重新闭上眼睛，“带上通行令牌。森林里的魂兽不认识你，别被自己的邻居误伤。”
“谢谢爹！”戴青欢呼一声，转身就跑，跑出几步又折回来，从碧姬的药圃旁边经过时顺手抱了一把她晾在石案上的果干，塞进包袱里当干粮。碧姬正在给药草浇水，见状只是笑着摇了摇头。
星斗大森林外围的魂师集市，戴青以前只是听说过。那是一个自发形成的中立区域，聚集了来自大陆各地的魂师、商人、猎魂者和冒险家。因为地处星斗大森林边缘，这里的规矩和外面不太一样——不问出身，不问来历，只看交易。无论是星罗帝国的贵族魂师、天斗帝国的流浪猎人，还是武魂殿的执事，只要遵守集市上唯一的铁律——不许动手——就能在这里自由买卖。
戴青换了身不打补丁的干净衣服，把帝天给的通行令牌挂在腰间——那是一块漆黑的木牌，上面刻着一道金色的竖瞳印记，散发出极其微弱但令人心悸的龙族气息。她试验过，只要挂着这块令牌在林子里走，方圆百丈内的魂兽都会自动退避，比驱兽粉好用一万倍。路上遇到一只正