柳尔琅立在院角的老榕树下，青衫沾着夜露，周身气息沉凝。他指尖按在腰间的短刃上，目光警惕地扫过院外的暗影，眼底没有半分懈怠，自甄红玉离去，他便日日守在这里，不敢有丝毫大意。
他早已察觉，夜色中藏着几分阴邪气息，似有窥探之意，虽隐晦难辨，却逃不过他多年的警觉。指尖摩挲着短刃的纹路，冰凉的金属触感，让他心神愈发沉稳。
院内，邢翠烟坐在灯下绣活，绣绷上的海棠已近完工，银针刺入素色绸缎，留下细密的针脚。史枕霞坐在她身旁，指尖拨弄着腰间的玉佩，神色有些焦躁，总觉心头不安。
薛芜蘅端着一杯温热的茶，走到窗边，望着院外的夜色，眉峰微蹙。楚湘灵捧着诗集，坐在桌旁，却无心品读，指尖紧紧攥着书页，眼底藏着几分不易察觉的惊惧。
“总觉得今晚不太安稳。”楚湘灵轻声开口，声音带着几分颤抖，目光望向薛芜蘅，“芜蘅姐姐，你说，余孽会不会找到这里来？”
薛芜蘅轻轻摇头，将茶盏递到她手中，语气温婉却坚定：“有尔琅公子守护，不会有事的。我们只需潜心凝聚气息，莫要自乱阵脚，才是正事。”
史枕霞放下玉佩，抬手拍了拍楚湘灵的肩头，语气爽朗：“湘灵妹妹莫怕，余孽若是真敢来，我们便与它拼了，总不能坐以待毙，拖红玉姐姐和林公子的后腿。”
邢翠烟停下绣活，指尖轻轻拂过绣绷上的海棠，语气温和：“枕霞说得是，我们不能再像从前那般怯懦，需尽快凝聚气息，助红玉姐姐唤醒宝玉，了结这宿命。”
几人正说着，院外忽然传来一阵细微的响动，似有黑影掠过墙头，带着刺鼻的阴邪之气，瞬间漫进院内，搅得灯火微微晃动，空气中的暗香，也被这阴冷气息冲淡。
柳尔琅眼神一凛，身形瞬间动了起来，青衫翻飞，如一道疾风，挡在院门前。短刃出鞘，泛着清冷的寒光，直指院外袭来的黑影，语气冷冽：“孽障，竟敢在此放肆。”
黑影约莫三四道，裹着浓重的黑气，看不清面容，只发出尖锐的嘶鸣，朝着院内的四位金钗扑去，指尖泛着漆黑的戾气，显然是冲着金钗的气息而来。
柳尔琅纵身跃起，短刃横扫，一道寒光闪过，击中最前面的一道黑影，黑气瞬间消散了几分，却很快又凝聚在一起，愈发狂暴。他落地时