甄红玉望着她明媚的眉眼，心头微微一暖，语气凝重：“枕霞，我今日来，不是为了赏荷赋诗，是要告诉你一个真相，一个藏在你梦境里、藏在你性情里的真相。”
史枕霞脸上的笑意渐渐收敛，她看着甄红玉的神色，知晓事情不简单，轻轻点头：“姑娘请讲，我听着。”她收起纸笔，端坐下来，神色认真，眼底没了往日的洒脱，多了几分郑重。
“你是史湘云的转世。”甄红玉缓缓开口，“你常做的、醉卧芍药裀的梦，你对芍药的偏爱，你爽朗洒脱的性情，都是前世湘云姑娘的印记，是宿命早已刻下的痕迹。”
史枕霞浑身一震，手中的笔杆险些滑落。她愣了许久，眼底泛起一丝茫然，随即又化为释然，嘴角微微上扬：“原来如此，难怪我总觉得那些梦那般真实，难怪我偏爱芍药，偏爱那份坦荡。”
甄红玉将余孽的威胁、自己的使命，一一告知于她。史枕霞听完，神色愈发坚定，抬手拍了拍桌案：“姑娘放心，我史枕霞从不畏难！既然是宿命，既然有余孽作祟，我便与你一同抗衡！”
离开江南，甄红玉前往闽南。厦大的外文系办公楼前，薛芜蘅正与学子探讨古籍，身着素色布裙，神色端庄，处事周全，举手投足间，尽显蘅芜君的温婉与通透。
待学子散去，甄红玉走上前。薛芜蘅见是她，眼底闪过一丝诧异，随即露出温和笑意：“这位姑娘，我们似是在哪里见过？”她的语气谦和，却又不失分寸，与宝钗的性情如出一辙。
“姑娘记性甚好，西湖诗会，我们曾有一面之缘。”甄红玉轻声应答，随即神色凝重，“今日寻你，是有一件关乎你宿命的事，要告诉你。你是薛宝钗的转世，是红楼十二金钗之一。”
薛芜蘅的神色微微一凝，指尖轻轻抚过手中的古籍，眼底泛起一丝震惊，却并未慌乱。她沉默片刻，缓缓开口：“我时常梦到一座大观园，梦到一群姑娘，想来，便是前世的印记吧。”
甄红玉将余孽发难、楚湘灵遇险之事，还有自己的使命，一一诉说。薛芜蘅静静聆听，神色愈发坚定：“姑娘守护我们不易，如今危机在前，我自然不会置身事外，愿与姑娘、与各位姐妹并肩。”
一切安顿妥当，甄红玉将四人齐聚在北京的书斋。书斋不大，却静谧清幽，墨香萦绕，四位金钗围桌而坐，神色各异，却都带着几分郑重，眼底没有恐惧，只有坚定。
楚湘灵坐在一侧，指尖轻轻摩挲着衣角，眼底有释然，也有感激；邢翠烟端着茶盏，神色淡然，眼