然而，国王接下来的话，却将这希望之火瞬间浇灭。
“然，婚姻大事，并非儿戏，更非报恩之礼。初雪·卡密拉小姐与维克托·德维亚已有正式婚约，此乃两大家族之盟，合乎礼仪法度，不可因你一己私愿而废。”
埃文脸色瞬间由白转红，又由红转白，嘴唇哆嗦着，还想说什么：“父王，儿臣是真心……”
“真心与否，与既定事实无关。”
国王打断了他，语气依旧平稳，却带上了不容反驳的力度。
“况且，你的‘真心’，或许源于感激，或许源于劫后依赖，但绝非缔结婚姻之基。”
“此事到此为止。卡密拉小姐救你是她身为学院学生之责，亦是其品德高尚。若你心感其恩，他日自可另寻他法报答，而非提出此等令双方家族为难、令卡密拉小姐困扰之请。”
这番话，既点明了埃文情感的盲目性，又维护了皇室和德维亚家族的颜面，同时也给了埃文一个台阶下。
将“求婚”定性为“报恩方式的错误”。
埃文的脸彻底失去了血色，他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
父王的话，像一盆冰水，将他那点因恐惧和感激而燃烧起来的炽热念头浇得透心凉，只剩下无尽的难堪和冰冷的现实。
他求助般地看向喻初雪，却只看到她低垂的眼睫和紧抿的唇瓣。
他这才恍然惊觉，自己这番举动，或许从头到尾，只是一厢情愿，甚至可能……造成了她的困扰。
巨大的羞愧和失落淹没了他，让他几乎站立不稳，最终只能深深地低下头，哑声道：“……是，儿臣……明白了。儿臣……知错。”
维克托紧绷的身体几不可察地放松了些许，但看向埃文的目光依旧冰冷，隐含警告。
晴脸上的寒意稍退，但眼底的锐利未减。
蒂芙尼轻轻松了口气，弱弱伸着脑袋去看喻初雪。
黎安紧握的拳头慢慢松开，只是周身的低气压仍未完全散去。
喻初雪一直悬着的心终于落回实处，连忙再次行礼。
国王微微颔首，不再看失魂落魄的埃文，目光重新变得锐利，扫向下方所有的年轻人：“私事已毕。现在，谈正事。”
他的声音沉凝，将所有人的注意力重新拉回到那沉重的话题上。
“浩劫预言，想必你们已经听清。时间紧迫，常规培养已不足应对，从明日起，你们