峡谷上方的天空似乎也比其他地方更加阴沉，铅灰色的云层低垂，看起来似乎随时会压下来。
“魔力浓度异常，元素流动有些紊乱。”
古拉德从随身的炼金口袋里取出一个巴掌大的罗盘状仪器，指针正在无规律地轻微颤动。
“越靠近峡谷，这种紊乱可能越明显。大家注意感知自身魔力循环，如有滞涩或躁动感，及时说明。”
黎安抽出背后的长剑，剑身在昏暗的天光下泛着冰冷的寒芒。
“按计划队形，保持警惕。峡谷内地形复杂，可能有落石、地裂、毒瘴或突然爆发的局部魔力潮汐。跟紧，注意脚下和头顶。”
缇娜将小圆盾套在左臂，右手握剑，率先走到了队伍最前方。
“入口附近应该还算安全，有之前巡逻队留下的简易标记。我会留意。”
喻初雪点点头，将猫包调整到身前背好，确保不影响行动又能随时照顾到橘子，然后握紧了学院配发的、镶嵌着劣质魔晶的法杖，另一只手悄悄摸了摸腰间挂着的治疗卷轴和护盾发生器。
空气中游离的、略显狂野的魔力因子，让她手腕上的抑制器都似乎微微发热。
一行人开始向峡谷入口前进。
脚下的路很快从泥土变成了散落着碎石的坡地，植被也变得稀疏怪异，多是些低矮的、叶片扭曲发黑的灌木和紧贴着岩石生长的、颜色暗沉的苔藓。
空气中那股奇异的气味越来越浓，偶尔还能听到从峡谷深处传来的、分不清是风声还是什么生物呜咽的悠长回响。
橘子不再好奇地张望，而是安静地蜷缩在猫包里，耳朵警惕地竖着，琥珀色的猫眼透过透气孔，锐利地扫视着周围的一切。
“有足迹，新鲜的，不是人类。”
走在前方的缇娜忽然蹲下身，用剑尖拨开一丛枯草，露出下面几个深深嵌入泥土的爪印，形状有点像放大的蜥蜴脚印，但边缘带着焦黑的痕迹，似乎残留着微弱的火元素。
“爪印间距很大，步幅凌乱，生物体型不小，且处于……亢奋或混乱状态。”
黎安上前查看，眉头微蹙。
“是火爪蜥，但普通火爪蜥的足迹不会这么深，残留元素也过于活跃……确实像是失控或变异了。”
“看来情报没错，这里的生物受到混乱魔力场的影响。”
古拉德记录下足迹特征，并采集了一点爪印边缘的泥土样本。