二零零三年二月。
《贼》进入后期。凌之飞把自己关在金藜的剪辑室里，和剪辑师关志强一起，面对着一百三十七小时的素材。
一百三十七小时。六十天拍摄，每天平均两小时素材。关志强把素材按场序导入Avid非线性编辑系统，光导入就花了三天。凌之飞在等待的时间里坐在剪辑室里翻Moleskine笔记本——继续写《杀破狼》的剧本。
“凌生——素材导完了。“关志强的声音从一堆硬盘后面传来。
凌之飞合上笔记本，走到监视器前。
“第一遍——不做任何决定。只标注。“
关志强点头。他跟凌之飞合作了四部戏——《天星》、《千里江山》、《长城》、现在是《贼》。他太熟悉凌之飞的后期习惯了：第一遍通看，红笔标“留“，蓝笔标“删“，铅笔标“待定“。看完之后再做决定。
但这一次，凌之飞的规矩变了。
“这次——先剪动作戏。文戏最后剪。“
关志强有些意外。以前凌之飞总是先剪文戏——文戏是骨架，动作是血肉。先搭骨架，再填血肉。但这次反过来。
“《贼》和以前不一样。“凌之飞看出他的疑惑，“这部戏的节奏是快的——七十二小时的故事，一百四十二场戏。观众要的是&a;#39;来不及喘气&a;#39;的感觉。动作戏的节奏定了——整部戏的节奏就定了。文戏要根据动作戏的节奏来调整——该短的短，该删的删。“
关志强明白了。
二月十日，剪辑开始。第一场剪的是港铁巷战——也就是后来被称为“港铁三分钟“的那场。
三个小时素材，要剪成三分钟十七秒。比例是五十五比一。
关志强先把三条素材并排放在时间线上。第一条是赵文卓和吴京打得太整齐的那条——被否的。第二条是调整后过的那条——吴京慢半秒犹豫、赵文卓先看小门再看敌人。第三条是保险条——和第二条几乎一样，但吴京的甩棍角度略偏。
“用第二条。“凌之飞说。
“全部用第二条？“
“不。“凌之飞走到监视器前，用手指点了时间线上的某个位置，“从这里到这里——用第三条。“
关志强放大了那一段。是吴京背撞金属扶手后的连续动作——第三条里吴京的翻身速度比第二条快了零点几秒，因为撞得更重、疼得更厉害、反应更本能。
“观众看不出来零点几秒的差别。“关志