她跟着那名太监，来到了乾清宫。乾清宫是皇帝日常处理政务和举行重要宴会的场所，比永乐宫更加宏伟壮观。宫内灯火通明，丝竹之声不绝于耳。几名大臣和嫔妃已经入座，看到苏清霜进来，目光都齐刷刷地投向了她。
苏清霜虽然心中紧张，但面上却保持着镇定。她款步走到皇帝面前，盈盈下拜：“民女苏清霜，参见陛下。”
皇帝今日看起来心情不错，他微笑着摆了摆手，道：“起来吧。今日是家宴，不必多礼。来，坐到朕身边来。”
苏清霜依言起身，在皇帝身边的一个座位坐下。她偷偷打量了一下在座的众人，发现有几位大臣是她认识的——比如御史大夫张伯端，还有几位她不认识的嫔妃。其中一位身穿凤袍、气质雍容华贵的女子，正用一种审视的目光看着她，让她感到一丝不舒服。
皇帝注意到了她的目光，便介绍道：“清霜，这位是皇后。”
苏清霜连忙起身，对着皇后行礼：“民女参见皇后娘娘。”
皇后微微一笑，但那笑容却未达眼底：“起来吧。早就听说陛下有位流落在外的表外甥女，今日一见，果然是个标志人儿。”
她的语气虽然客气，但苏清霜却从中听出了一丝疏离和冷淡。她知道，皇后恐怕并不欢迎自己的到来。
宴会正式开始，觥筹交错，歌舞升平。皇帝对苏清霜颇为照顾，不时为她夹菜，询问她的身体状况。这让在座的嫔妃和大臣们，都对苏清霜刮目相看，知道皇帝对这个“表外甥女”极为重视。
苏清霜小心翼翼地应付着，既不失礼数，也不过分亲近。她知道，自己初来乍到，必须谨言慎行，才能在这宫中站稳脚跟。
宴会结束后，皇帝单独留下了苏清霜。
“清霜，今日在宴会上，感觉如何？”皇帝问道，语气温和。
苏清霜如实答道：“回陛下，民女……有些不太习惯。”
皇帝笑了笑，道：“慢慢就习惯了。朕已经吩咐下去了，明日便会举行册封典礼，正式册封你为‘永乐公主’。以后，你就是朕的女儿了。”
苏清霜心中一震，连忙跪下道：“陛下厚爱，民女惶恐！”
皇帝扶起她，道：“不必惶恐。这是朕欠你母亲的，也是朕欠你的。朕希望，你能在宫中过得开心快乐。”
苏清霜看着皇帝那真诚的眼神，心中涌起一股暖流。她点了点头，道：“多谢陛下。”
皇