“于是，老衲做了一件大错特错的事。” 玄苦的声音变得艰涩，“老衲利用藏经阁值守之便，私自将本寺不传之秘——《易筋经》与《洗髓经》的部分精义，抄录了一份，交给了师兄。老衪当时想，师兄天资聪颖，或许能从中领悟出化解‘地’卷反噬之法，也能为他复国大业，增添几分助力。老衲以为，这是在帮他，也是在帮那些可能因‘地’卷而受苦的黎民百姓。”
“然而，老衲错了。大错特错！” 玄苦的声音带着深深的悔恨，“师兄得到二经精义后，武功大进，对‘地’卷的参悟也突飞猛进。但同时，他心中的执念，也变得更加根深蒂固。他不再满足于仅仅寻找‘地’卷的秘密，他开始渴望集齐‘天地人’三卷，渴望获得那足以颠覆一切的终极力量！他变得偏执，变得不择手段。他甚至……开始利用老衲对他的信任，暗中打探少林的其他机密，试图找到更多关于三卷的线索。”
“先师慧明大师，很快便察觉了此事。他严厉地责问了老衲，也找师兄深谈过一次。那次谈话的内容，老衲不得而知。只知道，那之后不久，师兄便离开了少林，一去不回。而先师，也因为此事，忧思成疾，不久便圆寂了。先师圆寂前，将老衲唤到榻前，他没有责怪老衲，只是告诉老衲，因果循环，报应不爽。他让老衲下山，去寻找师兄，尽力弥补当年犯下的过错，也为自己，为少林，积一份功德。”
“老衲含泪答应了先师。料理完先师的后事，老衲便离开了少林，开始了长达三十年的漂泊与追寻。老衲走遍天涯海角，寻找师兄的下落，也试图找到化解‘地’卷之力和弥补过错的方法。然而，师兄行踪飘忽，老衲数次得到他的消息，却总是晚到一步。直到近日，才终于在江南，见到了重伤垂危的他……”
说到这里，玄苦大师已是老泪纵横，声音哽咽。
萧离、沈夜、苏清雪三人，听得心潮起伏，久久不能平静。原来，玄苦大师当年离寺，竟是因为这样一个沉重的因果。他为了友情，犯下大错；又为了赎罪，付出了三十年的光阴。这份愧疚与执着，让人敬佩，也让人心酸。
“大师，您不必过于自责。” 萧离劝慰道，“当年之事，您虽有过错，但出发点，毕竟是出于善意。鸠摩罗什大师走上歧路，更多的是他自己的选择。您这三十年的追寻与守护，已经足以弥补当年的过失了。”
玄苦大师摇了摇头，神色依旧悲痛：“弥补？谈何容易。师兄如今重伤垂死，能否醒来还是未知之数。而二皇子