约莫一盏茶功夫，寺内传来一阵沉稳而迅疾的脚步声。只见一位身材高大、面如淡金、长眉垂颊的老僧，在一群僧人的簇拥下，快步走出山门。这老僧年约六旬，目光如电，不怒自威，行走间龙行虎步，气息沉凝如山岳，正是少林达摩院首座，玄字辈高僧中武功修为可入前三的玄悲大师。
玄悲目光如炬，瞬间锁定山门外的玄苦，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有震惊，有追忆，有痛惜，也有一丝不易察觉的激动。他快步上前，在玄苦面前数步处停下，双手合十，声音洪亮如钟，却又带着一丝微不可察的颤抖：“阿弥陀佛。玄苦师弟……一别三十年，你……终于肯回山了。”
玄苦看着玄悲，这位昔日同门中与自己关系最为亲厚的师兄，如今也已两鬓染霜，威仪日重。他眼中泛起波澜，放下背上的鸠摩罗什（由萧离上前搀扶），整了整破旧的僧衣，对着玄悲，亦是向着山门内那尊高大的弥勒佛像，缓缓跪下，以头触地，声音沙哑而沉痛：“不肖弟子玄苦，拜见玄悲师兄。弟子……回来了。”
这一跪，蕴含了三十年的漂泊，三十年的愧疚，三十年的执着。山风拂过，吹动玄苦花白的胡须和僧衣，场面一时肃穆。
玄悲看着跪伏于地的玄苦，眼中闪过痛色，上前一步，双手虚扶：“师弟何必行此大礼，快快请起。回来便好，回来便好。” 他目光随即落在被萧离搀扶、昏迷不醒的鸠摩罗什身上，眉头顿时紧锁，“这位是……鸠摩罗什师兄？他怎会伤重至此？”
“正是鸠摩罗什师兄。” 玄苦起身，沉痛道，“师兄为护‘地’字卷，遭奸人毒手，身中‘幽冥蚀骨掌’，命悬一线。详情容后细禀，恳请师兄速请药王院诸位师叔师伯出手救治！”
“幽冥蚀骨掌？！” 玄悲脸色骤变，显然知晓此掌歹毒。他不再多问，立刻转身对身后一名中年僧人道：“玄净，速去药王院，请玄难、玄痛两位师叔前来！就说有急症，需两位师叔亲自出手！”
“是！” 那中年僧人玄净应声，施展轻功，如飞般向寺内掠去。
玄悲又看向萧离和苏清雪，目光在两人身上一扫，尤其在萧离腰间长刀和沉稳气度上略一停留，问道：“这两位施主是？”
玄苦忙介绍道：“这位是萧离萧少侠，这位是苏清雪苏姑娘。此番能