一个念头，如同黑暗中冰冷的毒蛇，悄然爬上岳独行的心头，让他浑身发冷，却又无比清晰。
神秘女子的话再次在耳边回响：“前路已绝，退路已断。然，向死而生，或有一线天机。”
向死而生……向死而生……
岳独行缓缓抬起头，看向萧离。这个冷漠的青年，这一路来，寡言少语，却数次救霜儿于危难，身手高绝，心性坚韧，是值得托付之人。若是……若是自己留下，拼死断后，为他和霜儿争取时间，或许……他们还有一线生机。
这个念头一旦升起，便如同野火燎原，再也无法遏制。是的，这是唯一的办法，也是最好的办法。霜儿不能死，她吃了那么多苦，好不容易父女重逢，她的人生才刚刚开始，她还有大好年华，她必须活下去！而自己，这个满手血腥、罪孽深重、早已不配为人父的人，能为女儿做的，或许只剩下这最后一件事了。
用这条残命，为她搏一个未来。用这污秽之躯，为她铺一条生路。
这，或许就是他这个不称职的父亲，唯一能做的、也是最后的赎罪。
心中有了决断，反而平静下来。那股因绝望和疯狂而激荡的气息，渐渐沉凝，转化为一种深沉如海、坚定如铁的决绝。他眼中的赤红和混乱慢慢褪去，取而代之的是一种近乎剔透的清明和平静。
岳独行轻轻将女儿额前被汗水濡湿的碎发拨开，动作轻柔得仿佛怕惊醒一个易碎的梦。他深深地、贪婪地看着女儿沉睡的容颜，仿佛要将她的模样，刻进灵魂的最深处。
然后，他缓缓站起身，走到萧离面前，深深一揖，一揖到地。
萧离眉头一挑，侧身避开：“岳前辈，这是何意？”
“萧少侠，” 岳独行的声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的力量，“岳某有一事相求，恳请少侠答应。”
萧离看着岳独行，看着他眼中那种平静之下燃烧的决绝火焰，心中已然明白了七八分。他沉默片刻，道：“前辈请讲。”
岳独行直起身，目光坦然而坚定：“霜儿重伤，急需救治。我身负内伤蛊毒，心魔缠身，已是拖累。两个时辰后，追兵必至。届时，我留下断后，阻挡追兵。请萧少侠，带着霜儿，立刻离开此地，往东南方向走，那边山势更复杂，或许能寻到出路。无论如何，请少侠务必护霜儿周全，带她……去江南，寻她师父留下的线索，解她体内之毒。”
他顿了顿，从怀中取出那卷以油布层层包