沈炼不知道自己走了多久，也不知道走了多远。他全凭一股不肯倒下的意志在支撑，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着背后的伤口，火辣辣地疼，喉咙里满是血腥味和沙土。他不敢停，身后的沙漠吞噬了皇陵，也随时可能吞噬掉任何停留的痕迹。怀中，沈夜小小的身体蜷缩着，似乎因为极度的惊吓和疲惫，早已陷入半昏迷的状态，偶尔发出几声不安的梦呓，小脸在清冷的晨光中显得苍白如纸。
他紧紧抱着孩子，另一只手按在胸前。那里，用破烂的内襟牢牢捆缚着两卷天机图——“地”卷与“人”卷。冰凉沉重的“地”卷贴着肌肤，透过薄薄的衣衫传来沉甸甸的质感，仿佛一块亘古不化的寒铁；而另一卷触手温凉的“人”卷，则安静地躺在旁边，只有那微弱却持续的脉动，证明着它的不凡，也提醒着沈炼，这卷轴曾是萧离以命相护的“遗物”。
“萧兄……” 沈炼心头一阵抽痛，脚下踉跄了一下，几乎栽倒。他强行稳住身形，深吸了一口冰冷的空气，强迫自己不再去想那绝望的一幕。现在不是悲痛的时候，他必须带着夜儿活下去，必须走出这片绝地。
东方天际，那抹鱼肚白渐渐扩散，染上了一层淡淡的、如同褪色血痕般的橘红。天，真的要亮了。可沈炼的心，却比这黎明前的沙漠更冷，更沉重。前路茫茫，危机四伏。岳独行逃脱，青龙会蛰伏，神京局势莫测，自己和夜儿身怀重宝，如同稚子怀金行于闹市，每一步都可能踏进万劫不复的深渊。
夜儿身上的血脉之谜，预言中“双星”的暗示，以及怀中这两卷可能关联着巨大秘密和灾祸的天机图……像无数道沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。但他不能倒下，他是夜儿在这世上唯一的依靠了。
他寻了一处较为高大的沙丘背风面，将沈夜小心地放在沙地上，用自己破烂的外袍尽量裹紧孩子。沈夜在睡梦中不安地动了动，眉头紧蹙，小脸上还挂着泪痕和沙粒。沈炼心中一酸，轻轻拂去他脸上的沙尘，手指却触到一片不正常的冰凉。他心里一紧，摸了摸孩子的额头，有些低烧。连日惊吓，地宫中的阴寒，沙漠夜晚的酷寒，加上可能存在的、沈炼自己也无法理解的血脉“诅咒”或隐患，让这个本就体质特殊的孩子终于支撑不住了。
“夜儿，夜儿，醒醒，别睡。”沈炼低声呼唤，声音沙哑干涩。他