萧离和吴伯互相搀扶着，在黑暗中艰难前行。吴伯的脚踝经过简单固定，勉强能走，但速度很慢。萧离的状况更糟，左臂骨折处每一次颠簸都带来钻心的疼痛，右手的麻痹感虽然因激烈战斗后的气血运行而略有缓解，但体内毒素未清，阵阵眩晕和恶心如同潮水，不断冲击着他的意志。他只能咬紧牙关，靠着对弟弟和同伴的牵挂，以及对生路的渴望，强行支撑。
火把的光芒是他们唯一的依仗，却也让他们在黑暗中成为醒目的目标。萧离不敢将火把举得太高，只照亮脚下丈许范围，同时将大部分心神都用在倾听和感知周围的动静上。那规律的、沉闷的心跳搏动声似乎更微弱了，但另一种声音却越来越清晰——那是风穿过狭窄岩缝时发出的呜咽，如同鬼哭，又似某种古老的叹息，在这幽深的甬道中回荡，平添几分阴森。
走了大约半个时辰，前方甬道似乎变得宽敞了一些，风声也稍微大了些。借着火光，萧离看到两侧的岩壁开始出现变化，不再是单纯的天然岩石，而是出现了明显的人工开凿痕迹，并且被打磨得相对平整。更令人惊讶的是，在平整的岩壁上，开始出现一些模糊的、彩色的图案。
是壁画！
萧离精神一振，示意吴伯停下。两人凑近岩壁，举高火把仔细观瞧。
壁画是用矿物颜料绘制，虽然历经漫长岁月，色彩已然斑驳脱落，许多地方被湿气和水痕侵蚀得模糊不清，但依然能看出大致的轮廓和内容。壁画似乎是以连环画的形式，讲述着一个故事。
第一幅壁画，描绘的是一片广袤的草原，天空中有巨大的、长着翅膀的猛兽在翱翔（或许是某种被神化的鹰隼图腾？），地面上，无数身穿皮甲、骑着骏马、手持弯弓的战士，正在围攻一座巍峨的城池。城池的样式与中原迥异，带着浓郁的异域风格，城墙上站满了守卫，但已然岌岌可危。壁画的一角，用古朴的文字标注着几个难以辨认的字符，但其中一个类似“戎”或“狄”的字形，萧离隐约觉得眼熟。
“这……这画的是打仗？” 吴伯低声道，声音在空旷的甬道中带着回响。
萧离点点头，示意继续看下去。
第二幅壁画，场景转换。似乎是在一座宏大的、带有明显游牧民族风格的穹帐金顶宫殿内。一