练武场上，一位年轻的教头，曾是谢云舟的武学启蒙老师之一，因为多次在公开场合表达对谢云舟的支持，也被列入清洗名单。他武功不弱，以一敌十，斩杀数人，最终被乱刀分尸，血染沙场。
杀戮在继续。不仅仅是“暗影”，任何与谢凌峰、谢凌海兄弟走得近的，曾经质疑过长老会决定的，甚至只是平日里对谢宏远不够恭敬的执事、护卫、旁系子弟，都遭到了无情的清洗。谢府之内，到处是刀光剑影，惨叫呼号，昔日庄严肃穆的亭台楼阁，溅满了鲜血，精美的园林，躺满了尸体。
反抗者有之，但更多的，是在突如其来的变故和长老会的高压之下，选择了屈服或沉默。谢宏远以雷霆手段镇压了最初、最激烈的反抗后，迅速控制了府内各处要害：武库、银库、账房、藏书阁、各门防卫……所有关键位置，都换上了他的心腹或投靠者。
他发布了一系列命令：封闭府门，许进不许出；全城搜捕谢凌峰、谢凌海、谢云舟以及“同党”；以长老会名义，宣布谢凌峰“勾结外敌，戕害同族，背叛家族”，废除其家主之位，由长老会暂代家主之职，主持大局；同时，宣布谢凌海“附逆作乱，杀伤同族”，革除一切职务，逐出族谱，全天下通缉。
为了“稳定人心”，谢宏远还“大度”地表示，对大多数“被蒙蔽”的族人既往不咎，只要诚心归附长老会，便依旧是谢家子弟。在血腥的清洗和甜枣的双重作用下，许多原本中立的族人，为了自保，选择了沉默或顺从。谢家，这个庞大的家族机器，在经历短暂的混乱和流血后，开始以一种扭曲的方式，重新“运转”起来，只不过，它的核心，已经换成了谢宏远及其利益集团。
然而，并非所有人都屈服。
谢府深处，靠近祠堂的一处清幽院落，是谢家硕果仅存的几位宿老之一，苏老的居所。苏老年过八旬，辈分极高，乃是谢凌峰祖父辈的人物，虽不掌实权，但德高望重，在族中一言九鼎，连谢凌峰对他都极为尊敬。他常年闭关静修，很少过问俗务，但昨夜府中剧变，喊杀声震天，终究是惊动了他。
当谢明德带着人，以“清查叛逆，保护苏老安全”为名，想要“请”苏老移居他处，实则是想控制这位德高望重的宿老，以免他出面反对时，在苏老的院门外，遇到了顽强的抵抗。
守卫苏老院落的，并非谢家护卫，而是八名须发皆白、面容沉静的老者。他们衣着朴素，有的手持扫帚，有的拿着花剪，看起来像是普通的园丁杂役。但当他们放下手中的工具，挡在院门前时，身上散