萧离换上了一身同样不起眼的灰布棉袍，脸上用特制的药膏稍作涂抹，掩去了几分过于清俊的肤色，多了几分风霜之色。他头上戴着一顶破旧的皮帽，帽檐压低，遮住大半张脸，只露出一双沉静的眼睛，谨慎地观察着周围的一切。他此刻的身份，是一个来漠北收购药材、却因风沙和匪患耽搁了行程的倒霉行商。
哑仆留在破院看守沈夜，并负责简单的饮食和警戒。这个沉默的、如同影子般的仆人，是灰袍老者留下的，虽然来历不明，但至少到目前为止，表现得极为可靠，而且身手似乎也相当不错。有他在，萧离能稍微放心地外出。
此行的目的很明确：搜集情报，采购药材，并寻找与“夜枭”可能存在的、安全的联络方式。
萧离首先去的是黑石镇唯一一家，也是最大的一家药材铺——“沙海生药行”。铺子不大，门面陈旧，一块饱经风沙侵蚀的木匾斜挂在门上，字迹模糊。但进出的人却不少，大多行色匆匆，身上带着血腥或草药混合的古怪气味。这里是冒险者、淘金客、以及各种刀口舔血之人处理伤势、补充药物的主要场所，也是消息流通最快的地方之一。
掀开厚重的、用来挡风的兽皮门帘，一股混杂着各种草药、血腥、腐败以及劣质熏香的浓烈气味扑面而来，让萧离微微蹙眉。铺内光线昏暗，靠墙立着一排排高及屋顶的木架，上面摆满了大大小小、形态各异、散发着各种气味的瓶瓶罐罐和晒干的药材。柜台后面，一个独眼、干瘦、穿着油腻皮袄的老者，正用仅剩的一只眼睛，懒洋洋地拨弄着算盘，对进出的人爱答不理。
萧离没有立刻上前，而是先在货架间看似随意地走动，目光扫过那些药材，心中快速评估。黑石镇虽然偏僻，但背靠荒原和戈壁，一些在漠北特有的、药性猛烈的药材，这里反而可能有存货。他很快看到了几样需要的辅药，但“冰魄”、“腐心草”、“地心火莲”这三味主药，却连影子都没见到。
“掌柜的，可有‘冰魄’、‘腐心草’、‘地心火莲’？” 萧离走到柜台前，压低声音问道，用的是略带南方口音的官话，符合他伪装的行商身份。