就在这千钧一发、三方势力一触即发的关键时刻——
“哒、哒、哒……”
一阵清脆、均匀、不疾不徐的马蹄声，从远处沙丘之后传来，打破了这令人窒息的死寂。
马蹄声并不密集，只有一骑，但在场所有人，却都不由自主地屏住了呼吸，目光转向声音传来的方向。就连那些沉默的黑衣死士、桀骜的沙匪、气机沉凝的武林高手，也下意识地放缓了逼近的脚步，眼中露出惊疑不定的神色。
什么人？竟敢在这个时候，以这种方式登场？
月色下，一匹通体黝黑、神骏异常的高头大马，缓步从沙丘后转出。马背上，端坐着一名身着赤红色蟒袍、腰悬玉带、头戴无翅乌纱帽的中年男子。男子约莫四十许年纪，面白无须，容貌儒雅，甚至带着几分书卷气，乍一看像是一位养尊处优的朝堂文官。但他那双狭长凤目开阖之间，却无半分文人的温润，只有深不见底的幽寒和洞察人心的锐利，仿佛世间一切秘密，在他眼中都无所遁形。他端坐马上，腰背挺直，一手轻轻挽着缰绳，另一只手随意地搭在腰间一柄样式古朴、看似装饰大于实用的长剑剑柄上，姿态从容，气度沉凝，仿佛眼前这剑拔弩张、杀机四伏的场面，不过是一场无关紧要的戏码。
他胯下的黑马，踏着月光，不紧不慢地走近，马蹄踩在松软的沙地上，发出“沙沙”的轻响，却仿佛每一步都踏在在场众人的心尖上。一股无形的、沉重如山的威压，随着他的靠近，缓缓弥漫开来，竟将场中上百人散发的肃杀之气，都压了下去。
骆炳在看到此人的瞬间，脸色骤变，方才强装的镇定瞬间瓦解，眼中闪过一丝难以掩饰的惊骇，甚至……恐惧！他几乎是毫不犹豫地翻身下马，单膝跪地，低头抱拳，声音因为激动和紧张而微微发颤：“卑职北镇抚司千户骆炳，参见指挥使大人！”
指挥使大人！
锦衣卫指挥使！当今天子最信任的心腹，掌控着令人闻风丧胆的锦衣卫和诏狱，权势滔天，有“活阎罗”之称的陆炳，陆大人！
他竟然亲自来了！来到这漠北绝地，白骨荒原！
随着骆炳的下跪，他身后那五十名玄甲骑兵，也齐齐滚鞍下马，单膝跪地，甲胄碰撞发出整齐的哗啦声，齐声低吼：“参见指挥使大人