队伍在沉默中前行，只有众人压抑的呼吸声，和脚踩在湿滑地面、偶尔踢到碎石发出的细微声响。通道并非一路向下，而是曲折蜿蜒，忽高忽低，有时狭窄得仅容一人侧身通过，有时又豁然开朗，出现一些天然形成的、挂满钟乳石的小型洞窟。岩壁上，开始出现越来越多人工开凿的痕迹，甚至能看到一些模糊的、线条粗犷的壁画，描绘着一些难以理解的场景：似乎是许多人在朝拜一座高耸的建筑，又像是某种惨烈的献祭，壁画上的人形扭曲而诡异，带着一种原始的、令人心悸的狂热。
“这些壁画……年代非常久远，至少是数百年前，甚至更早。”龟叟嘶哑的声音在寂静的通道中响起，他伸出枯瘦的手指，轻轻触摸着一处壁画的边缘，指尖沾染了一层暗红色的、如同干涸血液般的颜料碎屑，“颜料是用某种矿物混合兽血甚至……人血制成的，带着很淡的阴煞之气。描绘的内容，像是某种古老的祭祀仪式，祭祀的对象……”他顿了顿，看向壁画中央那座模糊的、仿佛由无数骨骼堆砌而成的塔状物，“很可能，与这片白骨荒原的成因有关。”
沈夜闻言，也仔细看向壁画，眉头微蹙。他对风水墓葬、古史秘辛颇有涉猎，这些壁画透露出的原始、血腥、崇拜死亡的气息，让他心中隐隐不安。天机秘藏的入口，难道真的在这种地方？那位神秘的前朝国师，将皇陵入口设在如此诡异邪祟之地，究竟意欲何为？
谢云舟对壁画的兴趣似乎不大，他只是瞥了一眼，便继续前行。但他的脚步，却几不可察地放缓了一丝，似乎在倾听着什么，感知着什么。他手中的玉佩，光芒越发稳定，温度也似乎升高了一些，仿佛在接近某个“源头”。
又前行了一段，前方通道出现了一个岔路口。一条向左，倾斜向下，更加幽深黑暗，空气中那股甜腥气也更加浓郁。另一条向右，相对平缓，隐约有微弱的气流涌动，带来一丝若有若无的、干燥的气息。
谢婉清（岳清霜）手中的血玉，此刻光芒大盛，红光流转，清晰无误地指向左边那条向下倾斜的、散发着不祥气息的通道。
“是这边。”谢婉清（岳清霜）的声音有些干涩，她看着那条仿佛通向地狱的通道，本能地感到恐惧。
众人的目光都看向左边通道。那浓郁的甜腥气，几乎化为实质，令人作