谢云舟、龟叟、夜枭，三人三骑，在无垠的戈壁滩上，已经连续奔驰了四天三夜。胯下的马匹，包括谢云舟那匹神骏的乌云踏雪，口鼻间都喷吐着浓重的白气，蹄声也失去了最初的轻快，显得有些沉重。漠北恶劣的环境，正在迅速消耗着人与马的体力和精神。
谢云舟依旧一袭月白，纤尘不染，仿佛这能磨去岩石棱角的风沙，对他没有丝毫影响。只是他本就苍白的脸色，在灰白天光映衬下，更显透明，唇色淡得几乎看不见，唯有一双深不见底的墨色眸子，亮得惊人，如同亘古寒潭中投入了两点星火。他手中的“子母感应佩”，那抹血色纹路，自昨日开始，便稳定地散发着微弱的温热，指引着方向，也带来一丝不祥的预感——清霜她们，似乎被困在了某个地方，或者，状态很不好。
龟叟依旧佝偻着背，骑在一匹看起来同样老迈、却步伐异常稳健的黄骠马上。他双手拢在袖中，眼皮半耷拉着，仿佛随时会睡着，但偶尔开阖的眼缝中，闪过的却是鹰隼般锐利的光芒。他在观察，观察地形，观察风沙的走向，观察地上几乎被风沙掩埋的、极其细微的痕迹。他是“影刃”中最擅长追踪与反追踪的专家，也是用毒和暗器的大行家。
夜枭则挺直脊背，如同她背后那对奇形弯刀的刀锋。她的面庞被一块黑色面巾遮挡大半，只露出一双冰冷的、带着审视意味的眼睛，警惕地扫视着四周每一处可能藏匿危险的阴影、每一块形状可疑的岩石。她是队伍的尖刀，负责警戒与清除障碍。
“七少爷，”龟叟嘶哑的声音打破沉寂，他指着左前方一片颜色略深、仿佛被火焰燎过的地面，“有血迹，很淡，被沙土掩盖过，但没掩干净。还有……尸臭味，很淡，混杂在风沙里，是至少三天前留下的。至少死了五个人，不，可能是六个，有兵器砍斫和利爪撕裂的伤口，不是寻常厮杀。”
谢云舟勒住马，目光投向那片不起眼的沙地。他缓缓抬起手，掌心向下，一股无形的、阴柔冰寒的内力透体而出，如同水波般拂过那片沙地。沙粒微微翻动，露出了下面暗红发黑的、已经渗入地下的血迹，以及几片破碎的、沾染着黑褐色污渍的布条，看质地，像是漠北常见的粗麻。
“是青龙会外围哨探的服饰。”夜枭不知何时已下马，用刀尖挑起一片