午时将至。
驿站外，一阵急促而整齐的马蹄声，由远及近，打破了令人窒息的寂静。马蹄声在驿站外停下，接着是利落的下马声，铠甲鳞片摩擦的轻微脆响，以及沉稳有力的脚步声。
“来了。”狐眼低声说了一句，目光望向门口。
白虎依旧把玩着酒碗，眼皮都未抬一下。
门帘被一只戴着铁护腕的手掀开。首先踏入的，是一名全身覆甲、只露出一双锐利眼眸的亲卫，他快速扫视了一眼屋内，尤其是白虎及其身后阴影中隐约的人影，然后侧身让开。
紧接着，一个高大挺拔的身影，迈着沉稳的步伐，走了进来。
岳独行。
他没有穿戴那身象征着北疆最高权柄的明光铠，只着一身便于行动的玄色常服，外罩一件半旧的墨色大氅，风尘仆仆，却丝毫不见疲态。腰悬一柄样式古朴的连鞘长剑，步履间自有千军万马的气度。面容依旧刚毅，只是眉宇间那化不开的忧色，以及鬓角新添的几缕白发，泄露了他内心的煎熬。
他的目光，第一时间就落在了主座上的白虎身上。两人的视线在空中相遇，仿佛有实质般的火星迸溅。
一个如山岳巍峨，气势沉凝，带着经年沙场淬炼出的铁血与威严。
一个如荒原猛虎，桀骜不驯，散发着丛林法则中磨砺出的野性与霸道。
时隔二十余年，当年老鸦口外曾并肩作战的两人，再次相见，却已物是人非，立场分明。
“岳大将军，别来无恙。”白虎终于放下酒碗，抬起眼皮，淡金色的眸子盯着岳独行，嘴角扯出一个说不上是欢迎还是嘲讽的弧度，“漠北风沙大，比不得北疆军营舒服，委屈岳兄了。”
“白虎舵主，风采依旧。”岳独行声音平稳，听不出喜怒，他走到长桌另一侧，并未立刻坐下，目光扫过屋内陈设，最后回到白虎脸上，“当年老鸦口一别，不想今日在此地重逢。时移世易，岳某心中，亦是感慨。”
“坐。”白虎指了指对面的椅子，自己也稍微坐直了身体，算是给了这位“岳兄”最基本的礼节。
岳独行解下大氅，递给身后的亲卫（亲卫接过，退到门口，与秃鹫、狐眼形成对峙），坦然落座。他的目光扫过桌上的清水，并未去动。
“岳兄信中所言，白虎细细思量过了。”白虎开门见山，没有多余的寒暄，“漠北局势，确如岳兄所言，错综复杂。钥匙与地图