黑石集，这座永远喧嚣混乱的灰色城镇，几乎在一夜之间，被一种无形而窒息的铁幕所笼罩。平日里散漫嚣张、目无法纪的各路牛鬼蛇神，都敏锐地嗅到了空气中弥漫的不同寻常的肃杀与紧绷。
进出城镇的所有通道，无论是明面上的、被风沙半掩的古商道，还是只有地头蛇才知道的、藏在沟壑与矿洞间的隐秘小径，全都被牢牢把持。把守者不再是那些收钱办事、睁只眼闭只眼的本地混混，而是换上了一批批神情冷漠、眼神锐利、行动间带着明显军伍或杀手气息的陌生面孔。这些人穿着各异，但袖口、衣领或是兵刃不起眼处，总能找到那个盘曲的青龙标记。
盘查变得极其严苛。无论你是往来行商、淘金客、逃亡者，还是本地熟面孔，都必须接受近乎羞辱式的搜身和盘问。来历、目的、同行者、携带货物……事无巨细。稍有迟疑或言辞闪烁，立刻就会被“请”到旁边临时搭建的、散发着血腥味的帐篷里“详谈”，而进去的人，很少有能再完整走出来的。
城镇内，气氛同样凝重。那些平日里生意最好的酒馆、赌场、妓寮，虽然依旧营业，但喧嚣声明显低了许多。醉汉们的叫骂变得克制，赌徒们的眼珠在赌桌和门口巡视的青龙会众之间来回转动，连最放荡的流莺，也收敛了媚笑，倚在门边，用警惕的目光打量着每一个路过的陌生人。
青龙会的核心成员，如同隐藏在黑暗中的蜘蛛，开始从各自的巢穴中走出，按照白虎的意志，编织一张覆盖整个漠北、尤其是白骨荒原周边的大网。
“鬼金羊”组负责黑石集以东至“鬼哭峡”外围的广袤区域。他们是天生的潜伏者和情报专家，如同真正的幽影，融入戈壁的风沙、石林的阴影、干涸河床的裂缝之中。一张张绘制精细的羊皮地图被摊开，上面标记着一个个可疑的移动光点——那是他们放出的、经过特殊训练的“寻踪隼”和地下鼠群反馈的信息。任何不属于青龙会、不属于已知本地势力的陌生气息和踪迹，都会被迅速标记、上报，并派出精锐的“清除者”前往核实、驱离，或……抹除。
“柳土獐”组则控制着黑石集以西，直至大雪山南麓的荒原。他们更擅长正面攻坚和阵地防御，如同磐石，牢牢钉死在关键节点。一处处看似废弃的矿坑、古老的烽燧、甚至天然形成的岩洞，被迅速改造成临时的哨卡和补给点，里面储备了足够支撑数月的清水、肉干和箭矢。他们如同一道移动的城墙，将通往