他的声音依旧平淡，但其中蕴含的冰冷杀意，让密室内的温度仿佛都下降了几分：“那便让他们知道，漠北，到底是谁说了算。”
“另外，”陶瓷面具人补充道，“传讯给白虎，务必生擒谢家姐妹。活着的‘钥匙’，比死的更有用。沈夜和谢家小子，生死不论。至于地图……不容有失。”
“是！”众人齐声应诺，声音在空旷的密室中回荡。
“最后，”陶瓷面具人的目光，透过面具上空洞的眼眶，缓缓扫过在场众人，“通知‘朱雀’和‘玄武’，江南和中原的网，可以开始收了。尤其是那些和当年‘梅’案有牵连的，无论大小，无论过了多少年……该清理了。会主要的是一个干干净净的棋盘，不容任何尘埃。”
“遵命！”
烛火摇曳，将墙上的鬼影拉扯得愈发狰狞。密议结束，十一道身影无声无息地起身，如同融入阴影的鬼魅，悄然离去。密室重归寂静，只有烛泪无声滑落，仿佛在为即将到来的血雨腥风，默然垂泣。
几乎在同一时间。
北疆，镇北将军府，书房。
烛火通明，亮如白昼，却驱不散岳独行眉宇间那浓得化不开的阴霾。他独自一人站在巨大的北疆及漠北边境舆图前，负手而立，身形依旧挺拔如松，但微微佝偻的肩膀和鬓角新添的几缕刺眼白发，透露出这位沙场宿将内心的疲惫与挣扎。
指尖，无意识地摩挲着一枚温润的羊脂白玉扳指，这是她留下的唯一遗物。眼前仿佛又浮现出那张苍白却依旧温柔的容颜，以及那双临别前，盛满不舍与嘱托的眸子。
“霜儿……清儿……”他低声呢喃，声音沙哑。
“将军。”一个低沉的声音在门外响起，是他的心腹副将，也是岳家暗卫的首领，岳峰。
“进来。”
岳峰推门而入，一身黑色劲装，带着仆仆风尘和淡淡的血腥气。他走到岳独行身后三步处，单膝跪地，垂头禀报：“末将无能，未能追上小姐一行。他们……消失了。在石林东北方向，接近‘白骨荒原’边缘，失去了所有踪迹。现场有激烈打斗的痕迹，残留的剑气……是沈夜。还有……尸傀狼的残骸，以及一种……很奇怪的、阴冷邪恶的气息残留。属下不敢深入‘白骨荒原’查探。”
岳独行霍然转身，眼中厉芒一闪：“尸傀狼？那种东西怎么会出现在石林外围？还有那阴冷气息……可曾辨出是何来历？”
“