灰影默默地跟在队伍最后，如同一个没有存在感的影子。他低垂着眼睑，似乎对周围的一切都漠不关心，但那偶尔扫过两侧北疆军士的目光，却锐利如鹰隼，确保没有任何人，有任何异动。
马蹄声不疾不徐，敲打在碎石路上，也敲打在每个人的心头。这段被“让”出来的路，不过短短数十丈，却仿佛走了一生那么漫长。每一步，都像是踩在刀尖上，踏在冰面上，充满了不确定性和无声的张力。
终于，最前方的沈夜，率先踏出了峡谷的阴影，踏入了前方较为开阔、被初升朝阳染上一层淡金色的谷地。阳光有些刺眼，带着北地清晨特有的清冷。紧接着，是岳清霜、谢云舟，最后是灰影。
当最后一名北疆军士被抛在身后，当峡谷那狭窄的出口渐渐远离，当四周只剩下风声、鸟鸣和马蹄声时，那种令人窒息的、铁血肃杀的压力，才仿佛潮水般缓缓退去。
岳清霜一直紧绷的身体，终于控制不住地微微颤抖起来。她猛地勒住马，回过头，望向身后。
峡谷的出口，在视线中已经变成了一道模糊的、黝黑的缝隙。那柄斜插在地上的“断岳”剑，早已看不见了。那些沉默的黑色身影，也如同融入了山壁的阴影，消失不见。只有来时路上扬起的、尚未完全落定的尘埃，在晨光中无声飞舞，仿佛在诉说着刚刚发生的一切，又仿佛，一切都未曾发生。
他真的……没有追来。
他真的……就这样放他们走了。
以那样一种近乎自辱的方式。
岳清霜的视线，渐渐模糊。胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌，又空得发疼。恨吗？怨吗？当然。可为什么，心会这么痛？痛得她几乎无法呼吸，痛得她想要放声大哭，却又死死咬住嘴唇，不让一丝哽咽泄露出来。
“他吐血了。”沈夜清淡的声音，在身边响起，没有安慰，只是平静地陈述一个事实。
岳清霜身体猛地一颤，抬起朦胧的泪眼，看向沈夜。
沈夜没有看她，目光依旧望着前方绵延的群山，声音平静无波：“气急攻心，心血逆行，加上旧伤牵动。岳将军戎马半生，身上暗伤不少。方才心神激荡，内息不稳，强行动了真怒，又强行压下，伤了心脉。那一口血，吐出来