那一声，干涩、嘶哑，仿佛用尽了全身的力气，从胸腔最深处挤压出来，带着无尽的疲惫，甚至一丝……不易察觉的颤抖。
长剑坠地，发出的“当啷”脆响，在死寂的峡谷中显得格外刺耳，仿佛砸在每个人的心头上。山谷中，除了呜咽的风声，再无其他声响。那些原本杀气腾腾、悍勇无匹的北疆铁骑，此刻都僵在原地，脸上还残留着惊骇、恐惧，以及一丝茫然。他们看着那个如同山岳般矗立、永远刚毅果决的将军，此刻却垂着手，闭着眼，面色灰败，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神。
岳清霜张开双臂，挡在沈夜马前的姿势没有变，但那决绝的目光，在听到那一声“撤”时，几不可查地颤抖了一下。紧绷的背脊，有一瞬间的松懈，随即又挺得更直。她死死咬着下唇，尝到了一丝铁锈般的血腥味，才勉强压下心头翻涌的、连她自己都说不清是酸涩、是悲凉、还是如释重负的情绪。
沈夜依旧端坐马上，一手稳稳护着昏迷的谢婉清，神色平静无波，仿佛刚才那隔空抛飞一人一马、震慑全场的可怖手段，只是拂去了一片落叶。只有离他最近的岳清霜，或许能隐约感觉到，他周身那浩瀚如海、沉重如山岳的无形气势，似乎并未完全消散，依旧如同看不见的潮水，笼罩着这片谷地，带着一种无声的威压。
摔倒在地的谢云舟，挣扎着爬起来，顾不得拍打身上的尘土，也顾不上虎口崩裂的疼痛，连忙捡起自己那柄被震飞的佩剑，踉跄着跑到岳清霜身边，警惕地看着四周，脸色依旧苍白，眼神却多了几分劫后余生的庆幸和一种难以言喻的复杂。他看着岳独行，看着那些曾经在谢府宴席上对他这位“谢二公子”客气有加的北疆将士，此刻却兵刃相向，恍如隔世。
灰影不知何时已悄无声息地回到了沈夜马侧，依旧垂手而立，仿佛从未离开过，只是那双低垂的眼眸深处，掠过一丝对沈夜方才手段的深深敬畏。
时间，仿佛在这一刻凝滞。只有山风依旧呜咽，吹动着岳独行的墨色大氅，猎猎作响，更衬得他身形萧索。
良久，岳独行缓缓睁开了眼睛。那双曾经锐利如鹰、充满威严和杀伐之气的眼眸，此刻却布满了血丝，眼角的皱纹似乎更深了，透出一种深切的疲惫和……苍老。他不再看沈夜，也不再看那些神色各异的部下，他的目光，越过岳清霜，落在了她身后，被沈夜护在怀中、依旧昏睡不醒的谢婉清身上。
那目光，复杂到了极点。有痛楚，有愧疚，有挣扎，有不舍，还有一丝深藏眼底、几乎难以察觉