岳清霜没有立刻回答，她先是将姐姐小心翼翼地放到旁边一块较为平整、铺着干燥草垫的石台上，仔细检查了一下谢婉清的情况。姐姐依旧昏睡，脸色苍白如纸，但呼吸还算平稳，只是眉头依旧微微蹙着。她稍微松了口气，这才直起身，面对谢云舟。她没有道谢，也没有质问，只是用那双幽深的、仿佛能洞穿人心的眸子，静静地、带着审视地看着他。
“谢二公子，”她开口，声音因为方才的疾奔和紧张而微微沙哑，却异常平静，“为何帮我？”
没有感激涕零，没有怀疑质问，只有一句直指核心的“为何”。
谢云舟似乎早已料到她会如此反应，脸上并无讶色，只是唇边泛起一丝苦笑，那笑容里充满了自嘲和难以言说的苦涩。“为何？”他低声重复了一遍，目光再次飘向昏睡的谢婉清，声音低沉下去，仿佛陷入了某种久远的回忆，“或许是因为……我欠她的。也欠我母亲的。”
他顿了顿，目光转回岳清霜脸上，带着一种破釜沉舟般的坦诚：“我母亲，是父亲的妾室，出身江南一个小药商之家，懂些医理。当年……她就是因为无意中发现了父亲书房中某些不该存在的东西，关于那些……控制人心的药物，才被父亲寻了由头，送去家庙‘静养’。不到一年，便‘郁郁而终’。那时我才七岁，不懂其中关窍，只以为母亲是真的病了，真的想不开。”
他的声音很平静，但平静之下，是压抑了多年的、刻骨的痛与恨。“直到几年前，我偶然整理母亲遗物，发现她留下的手札，里面隐晦地记载了她发现的那些药物配方，以及她的恐惧和无力。我才明白，母亲的‘病’，父亲的‘关心’，究竟是怎么回事。也是从那时起，我开始留意府中，留意……婉清。”
他的目光再次落到谢婉清身上，充满了痛惜：“看着她一年年‘病’下去，看着她眼神里的光一点点熄灭，看着她被那些药物变成一具听话的傀儡……我什么都做不了。父亲将她看得太紧，撷芳馆如同铁桶，我根本无法靠近。我曾试图在送去的补品中动些手脚，想让她清醒片刻，却被父亲安插在她身边的嬷嬷发现，险些暴露。自那以后，父亲对我也有所防备，我在府中，更是举步维艰。”
岳清霜静静地听着，脸上没有任何表情，但紧握的双拳，指节已然发白。原来，谢府的肮脏与黑暗，远超她的想象。谢凌峰不仅用药物控