岳清霜保持着紧握姐姐手的姿势，如同一尊失去温度的玉雕，唯有胸口微弱的起伏，证明她还活着。脑子里纷纷扰扰，父亲（不，岳将军）跪在门外卑微恳求又踉跄离去的画面，与过往十七年相处的点滴片段疯狂交织；姐姐苍白脆弱的睡颜，与被药物控制时那茫然空洞的眼神重叠；萧离冷静分析利害、隐含提醒的话语，与青龙会、皇宫阴影的威胁，如毒蛇般缠绕心头。
回北疆。这个选择，像一根冰冷的绳索，套在她的脖子上，明知道是束缚，是屈辱，是饮鸩止渴，却不得不主动将头颅伸进去。为了姐姐，她别无选择。
可是，就这样跟着岳独行走吗？以“恩断义绝”后的、冰冷而疏离的、近乎俘虏或累赘的身份？不，她做不到。至少，不能完全被动地，将自己和姐姐的命运，再次全然交托到那个她已无法信任的人手中。
一个念头，如同黑暗中骤然划过的电光，在她近乎冻结的思维里猛地亮起，随即迅速变得清晰、坚定——她要自己走！带着姐姐，离开谢府，离开京城，去一个……至少暂时能摆脱所有掌控的地方！
这个念头一起，便如同野草般疯长。是啊，为什么一定要等岳独行安排？为什么一定要在他的羽翼（或者说监视）下离开？青龙会固然危险，皇帝固然猜忌，但谢府之内，未必没有可以利用的混乱，未必没有一丝机会。岳独行要安排车马、调集人手、上奏请旨，需要时间。而时间，恰恰是她现在最缺少，也最可能制造变数的东西。
与其坐以待毙，不如……险中求一线生机！
她缓缓松开握着姐姐的手，指尖因为用力而微微发白。站起身，脚步有些虚浮，但很快稳住。她走到窗边，轻轻推开一条缝隙。外面天色依旧漆黑，正是黎明前最黑暗的时刻。万籁俱寂，只有远处隐约传来的、府中巡逻侍卫那单调而有规律的脚步声。
时机。她需要等待一个时机。一个府中防卫相对松懈，岳独行和谢凌峰都因今夜变故而焦头烂额、无暇他顾的时机。或许，就在天亮前后，人心最疲惫、戒备也最易松懈的时候。
但如何带走姐姐？谢婉清身体极度虚弱，仍在昏睡，经不起任何颠簸和惊吓。她需要帮手，需要药物，需要稳妥的交通工具，需要避开所有眼线……这几乎是一个不可能完成的任务