岳独行的目光落在岳清霜颈侧，那里被衣领遮着，但他仿佛能穿透布料，看到那枚淡红色的印记。“他们说，这叫‘并蒂梅印’，古来视为大忌，尤其双生俱现，乃不祥之兆，主祸乱宫闱，动摇国本。陛下闻知，震怒非常。密使带来口谕：为社稷计，双生女，留一体健者即可。另一孱弱且带‘不祥’印记者，需……‘妥善处置’。”
“妥善处置……”岳独行重复着这四个字，语气中带着一丝冰冷的嘲讽，“如何处置？无非是让那个婴孩，悄无声息地‘夭折’。谢凌峰说，他下不去手。那是他的亲生骨肉，是他的夫人拼了性命生下的孩子。他求我，在密使‘处置’孩子时，设法将孩子带走，带到天涯海角，隐姓埋名，给她一条生路。他愿以谢家百年声誉、全部家财为抵，换取这孩子一线生机。”
岳清霜的身体，几不可察地瑟缩了一下。虽然早已猜到真相残酷，但亲耳听到自己的生父曾跪地哀求别人，只为给自己这个“不祥”的女儿争取一线生机，那种感觉，依旧像冰锥刺骨，寒彻心扉。
“我当时……”岳独行闭了闭眼，仿佛在重温当时的挣扎，“震惊，愤怒，更多的是……一种荒谬的悲凉。一个襁褓中的婴儿，仅仅因为一个胎记，一个荒诞的预言，就要被亲生父亲、被至高无上的君王决定生死？谢凌峰的哀求，陛下的密旨，都像巨石压在我心头。我知道，如果我拒绝，那个孩子必死无疑。如果我答应……便是抗旨不遵，欺君罔上，一旦事发，便是抄家灭族的大罪。”
“我在谢府的书房里，坐了一夜。”岳独行的声音很轻，却带着千钧之力，“我想起了你的……我的夫人，清霜，我真正的夫人，你的养母。她身体不好，我们成婚多年，始终未有子嗣。她一直很喜欢孩子，每次看到别人家的婴孩，眼中都充满了羡慕和温柔。可她……终究没能等到我们的孩子，便因病去了。她临终前，拉着我的手，说对不起我，没能给我留个后……”
岳独行的声音哽了一下，深吸了口气，才继续道：“我看着谢凌峰拿出来的，你出生时用的那件小襁褓，那么小，那么软。我想，如果我和夫人有孩子，大概也会用这样的小被子包裹着。我又想起了陛下的密旨，‘酌情而定’。呵，好一个‘酌情而定’，将所有的抉择、所有的罪孽，都推给了下面的人。”
“天亮之前，我