是时候了。
这日清晨，太湖上弥漫着淡淡的薄雾，远处西山的轮廓在雾中若隐若现，宛如水墨画卷。水寨的清晨格外宁静，只有湖水轻拍岸边的声音，和早起水鸟偶尔的鸣叫。
沈夜起得很早，或者说，他几乎一夜未眠。伤势带来的不适，和心中那沉甸甸的、几乎要将人压垮的决断，让他难以安枕。他推开吱呀作响的木门，走到水寨边简陋的木质栈桥上。晨雾带着湿润的凉意扑面而来，让他有些昏沉的头脑清醒了些。
他活动了一下依旧有些僵硬的手脚，感受着体内那微弱如游丝、却真实存在的真气缓缓流转，带来的不再是剧痛，而是酸麻和隐约的刺痛。他尝试着缓缓抬手，做了一个再简单不过的起手式，动作迟缓，甚至带着颤抖，仿佛孩童学步。但就是这样一个简单的动作，也让他额上见了汗。
武功……沈夜苦笑。曾几何时，他仗着“焚心诀”的霸道和自身的刻苦，年纪轻轻便跻身一流高手之列，虽不敢说睥睨天下，但也足以自保，甚至快意恩仇。可如今，却落得如此境地。经脉受损，内力几乎全失，现在的他，恐怕连一个普通的壮汉都未必打得过。这样的他，凭什么去追寻真相？凭什么去报血海深仇？又凭什么……去守护想守护的人？
一股浓烈的自我厌弃和无力感，如同这湖上的晨雾，瞬间将他包裹。他握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛来对抗心中那几乎要将人淹没的黑暗。
“伤没好利索，就别逞强。”一个冷淡的声音自身后响起。
沈夜松开拳头，转过身。莫愁不知何时也来到了栈桥上，正抱着双臂，斜倚在一根木桩上，面无表情地看着他。她依旧穿着那身洗得发白的布衣，脸色在晨雾中显得有些苍白，但眼神依旧锐利如刀，仿佛能看透人心。
“莫愁前辈。”沈夜微微躬身行礼。
莫愁走到他近前，也不废话，直接探手扣住他的腕脉。沈夜没有反抗，任由她探查。片刻后，莫愁松开手，眉头微不可查地皱了一下：“比前几日是好些，经脉续接了三成左右，丹田有了一丝活气。但底子亏空太大，强提真气的反噬伤及本源，非寻常药物和调养可愈。你现在，至多比寻常人强上一点，遇到稍有根基的对手，就是送死。”
沈夜默默点头。莫愁的诊断，与他自己感受的相差无几。他沉默了一下，问道：“前辈，依您看，晚辈这身伤，若想恢复功力，有几成把握？需要多久？”