“你们娘是个很聪明、很刚烈的女子。”老木继续说，眼神有些飘忽，“她生你们的时候难产，差点没命。可看见你们平安，她笑了，说这辈子值了。她给你们戴上玉佩，说这是萧家的传家宝，一人一半，合在一起就是天机图的地图。她还说，等你们长大了，要一起去找天机阁，找到萧家的秘密。”
“什么秘密？”萧离问。
“不知道。”老木摇头，“你们娘没说，只说是萧家世代守护的东西，关系到天下苍生。后来萧家出事，你们娘难产而死，这秘密就没人知道了。只有找到天机阁，才能知道。”
萧离和岳清霜都沉默了。天下苍生？萧家守护的秘密？这听起来，太重了，她们担得起吗？
“老木叔，”岳清霜擦干眼泪，问，“您和我们娘……是什么关系？”
老木的眼神黯了一下，许久，才缓缓道：“我是你娘的护卫，也是……她的师兄。我们从小一起长大，一起学武。后来她嫁给了萧天绝，我就留在萧府，做了护卫。那晚出事，我没在，等赶回去时，一切都晚了。我只来得及救出萧离，把你交给了谢凌峰。我以为他能保护好你，没想到……”
他握紧了拳，眼里有恨，也有悔：“是我错了，我不该把你交给他。这十八年，我一直在找你，在暗中保护你。可我不敢露面，怕谢凌峰发现，对你不利。直到那天在山上，看见你遇险，我才忍不住出手。”
岳清霜的眼泪又涌了上来。原来，这十八年，一直有人在暗中保护她，看着她长大。
“老木叔，谢谢您。”她哽咽道。
“不用谢，这是我欠你们娘的。”老木站起身，走到窗边，看着外面渐散的雾，“现在，你们姐妹相认了，该做的，是养好伤，然后去金陵，找到天机石，打开天机阁，找到真相，为萧家报仇。这条路很难，很危险，你们想清楚，要不要走。”
“要走。”萧离和岳清霜同时说，语气坚定。
老木转身，看着她们，脸上露出欣慰的笑：“好，不愧是萧家的女儿。那我们就一起走。不过，在去金陵之前，我们得先去个地方。”
“哪儿？”
“瘦西湖。”老木说，“天机图上有个标记，在瘦西湖附近。我想去看看，那里有没有线索。”
“什么时候去？”
“今天下午。”老木说，“谢云舟的伤还得养，让他在这儿休息。我们三个去，快去快回。”
萧离和岳清霜点头。能出去走走，总