她接住，是个小竹筒，很轻，像空的。
“遇到危险，拔掉塞子，往地上一摔。”老者说，“能救你一次。”
她还想问什么，老者已经背起柴，转身走了，很快消失在夜色里。
那竹筒她一直留着，没敢用。之后的路，她走得小心翼翼，专挑小路，避开人烟。饿了就摘野果，渴了就喝山泉，困了就找个山洞窝一宿。两天下来，人瘦了一圈，脸上也多了风霜的痕迹。
可还是被盯上了。从今天中午起，她就感觉到有人在跟踪。不是武林盟的人，那些人脚步很轻，像鬼，时远时近，总在不远不近的地方吊着。她试着甩掉，甩不掉。试着躲藏，一回头，总能看见远处树影里有人影晃动。
是青龙会的人？还是别的什么人？
她不知道。但知道不能再待在这儿了。等这拨搜山的人过去，她得赶紧下山，找个镇子，弄匹马，继续往南走。
远处，火把的光渐渐远去。搜山的人似乎没找到什么，撤了。岳清霜松了口气，从树后走出来，刚要下山，身后忽然传来一声轻笑。
“岳大小姐，这是要去哪儿啊？”
她猛地回头，看见三个人从树林里走出来，都穿着夜行衣，蒙着面，只露出眼睛。为首的是个瘦高个子，手里拿着把刀，刀刃在月光下泛着幽蓝的光——淬了毒。
“你们是谁？”她握紧短剑，后退一步。
“要你命的人。”瘦高个子说着，一步步逼近，“有人出钱，买你的命。本来想等你下了山再动手，可你太能躲了，我们等不及了。”
“谁出的钱？”
“这你就别管了。”瘦高个子一挥手，另外两人一左一右包抄上来，“放心，我们下手快，不会让你太疼。”
岳清霜咬牙，拔剑就刺。可她的剑法在这些人面前，像小孩玩闹。瘦高个子轻易躲开，反手一刀劈来，她急退，刀锋擦着她的鼻尖划过，带起的劲风刮得脸生疼。
“剑法不错，可惜力道不足。”瘦高个子点评道，又一刀劈来。
这次她躲不开了。眼看刀就要砍中她，她忽然想起老者给的竹筒，从怀里掏出来，拔掉塞子，往地上一摔。
“砰”的一声，浓烟炸开，辛辣刺鼻，还带着闪光。瘦高个子几人猝不及防，眼睛被闪，连连后退。岳清霜趁机转身就跑，可没跑出几步，脚下一绊，摔倒在地。
糟了，脚崴了。她挣扎着想爬起来，可脚踝钻心地疼，使不上力。
浓烟散去，瘦高