他眼皮微微一跳。
在重庆，这等品质的牛肉，非达官显贵不能享用。
“老板，你们这儿，日子过得这么好，就不怕鬼子来扫荡？”
“怕？”老板把毛巾往肩上一搭，咧嘴笑了，露出一口黄牙，“以前怕。现在不怕了！”
他压低了声音，神秘兮兮地凑过来。
“您是不知道，前阵子，李云龙的独立团，打了个天大的胜仗！把鬼子打得屁滚尿流！”
“如今啊，鬼子都缩在县城里不敢出来！我们这儿，比县城里还安全！”
鬼狐听着，脸上的笑容不变，眼神却一点点冷了下来。
他发现，这个老板，以及邻桌那些吃饭的脚夫、农人，他们提起八路军，那种神情，不是畏惧，不是被逼无奈。
是信任。
是一种打心底里，把那支军队当成自家人的信任。
这比任何军事情报，都让他感到心惊。
吃过饭，鬼狐背着手，在镇上溜达。
他走进了一家供销社。
货架上，商品琳琅满目。
从火柴、煤油，到针头线脑，甚至还有本地土法制造的肥皂。
他的目光，最终落在了一排崭新的农具上。
锄头，铁锹，犁头。
他走上前，拿起一把锄头。
入手沉重，钢口泛着青幽幽的光。
他用指甲在锄刃上用力一弹，发出一声清脆的“嗡”鸣。
好钢！
鬼狐的心脏，狠狠地抽了一下。
他们哪来的这么多铁？哪来的炼钢能力？
他手下的一名伙计，按照他的吩咐，从供销社里买回了一匹布。
布料是本地产的，叫红星布。
伙计将布匹展开，那是一种沉稳的蓝灰色，染色均匀，没有一点瑕疵。
鬼狐伸出手，捏住布料的一角，轻轻一搓。
棉线紧实，织得细密，手感厚重。
他将布料凑到鼻子前闻了闻，没有刺鼻的土染料味道。
这匹布的质地，竟然不比上海那些大工厂里出来的洋布差多少。
鬼狐缓缓地松开了手。
看着那匹布，像是在看一个可怕的怪物。
他终于明白，自己面对的，根本不是一群拿着简陋武器的泥腿子。
这是一个正在以恐怖速度，自我造血，自我成长的政权雏形。
有民心，有组织，甚至……还有了初步的工业。