梁逍把面具交给苏桂中的女儿：“给你吧，明日你一定是三婆诞上最好看的龙女。”
他和华林骑马离开靖海卫，在白沙府里寻了个茶楼。把二楼客人清空之后，梁逍静静坐在窗边，头又疼了。
剿盘龙帮必须动用水师。可他只是奉旨整顿卫务的钦差，并无调遣水师的权力。若想向总督请调水师，钦差身份反倒不如本地卫指挥使好用。说来说去，还是得先弄掉苏桂中。但用什么理由参他？此人滑得像条泥鳅。
正吃着，楼下传来歌声。
茶楼下方是一条小河，水面停着几艘艇仔，两个脸上涂了油彩的少女正在练戏。
“唔敢忘，热汤暖粥伴月光；唔敢忘，粗布衫替我挡风霜……”好灵好亮的一把声，脆得梁逍忍不住扭头去看。
小女旦唱了这两句，亮出架势，让另一个少女跟着学。不料那位一开嗓，正喝茶的华林把茶水都喷了。
华林向来是梁逍身边最端谨的，有时甚至比梁逍还要稳重。在他的笑声里，少女那变腔变调的歌声又响了两次。
唱完后，小女旦静了片刻，说：“这对你……好像太难了。你又不用唱，算了吧。”嘀咕一阵，她叹气，“好嘛，你想试，我们再换一段，唱那段滚花吧，自在一些。”
她脆脆地唱起来，抬手拧身，示意另一位跟上：“情愿生做渔家女，不着龙宫锦衣裳……”
那五音不全的少女唱了。
唱得茶楼上爆出一声大笑。
学唱那位正是阿枳。她的脸上敷了油彩，看不出红白，两片耳仔却是通红通红的，手指着茶楼那片窗户：“笑什么？大男人偷听红船阿姐练戏，真不要脸！”
梁逍笑得肩膀狂抖，眼泪都要闪出来了。他朝华林挥手，华林连忙在窗口探出个头。不料下面立刻丢来一块木板，差点砸在华林脸上。
“对不住！对不住两位小娘子！”华林不敢再露头，高高举手作揖，并丢下一锭银子，“是在下冒犯了，这便当作赔礼吧！”
银子落在艇仔里，很响的一声。阿枳跳进艇仔抓起银两：“谁要你的臭……”
银子好重，足有三两。
最后一个“钱”字被她吞了下去。她恨恨地攥紧银两，跳上岸，把银子交给小女旦：“灯仔，这是给你的。他们笑我，是因为你唱得好哩。”
两个妹丁为那银子推推搡搡，梁逍已经跟华林离开了茶楼。但一路上还在笑，骑着马也笑，笑得那马也跟着他抖抖筛筛。