柳玦发现亏空的第一时间，便去找了他的顶头上司吴大人。可他刚到门口，就见着吴大人与知州府的管事石忠两人，有说有笑的一起出来。
柳玦敏锐地察觉到了其中不简单。或许吴指挥使也深陷其中。他没有轻举妄动，而是悄悄地将账目整理成册，誊抄了一份，收了起来。
小若鸿听见，房中的母亲问起父亲把东西放在了哪里的时候，父亲并没有正面回答，只是抚摸着母亲的脸，回忆起了往昔。
他说：“阿阮，当年在京城时，你总说想要一个院落，院中栽上柿树和桃木。春天桃木开花，秋天柿树结果，红彤彤的果子缀在枝头，不仅能吃，还可以做成柿饼存起来。”
“你最爱吃的，便是那柿饼。过了这么多年，也还是贪嘴，不长教训。”
母亲并不知道父亲为何在这时候提起这些，倒也没有打断，任由他继续说下去，眼中也浮现起了追忆。
父亲抱着母亲，说道：“阿阮，咱们将这个院落买下来如何？”
“我累了，官场浮沉多年，却一直不升，可见我并非为官的料。”
眼见母亲露出不赞同的神色，父亲却不以为意地笑了笑，继续说下去：“阿阮，你也不用偏袒我。我的同门师兄弟早就高升了，只有我停滞不前。”
“说得好听叫做为人清正、不与他人同流合污，说得难听就是不通世故，学不来和光同尘。我来江淮城多年，同僚厌我，上司恶我，处处碰壁。倒是你，跟着我受苦了。”
母亲摇了摇头，说她不苦，此生最幸福的事便是与父亲成为夫妻。白首到老，永不相离。
小若鸿透过破了个洞的窗纸望见，父亲抚着母亲的脸，笑着说：“阿阮，我之后会少问衙门的事，多陪陪你。”
“我们把这个院落买下来吧，在院子里种上几棵柿树。等到秋天结果的时候，我给你做你爱吃的柿饼，可好？”
两人后来说了什么，柳若鸿记不太清了。只知道就在父亲种下柿树的第二个月，他便被上级定了贪墨朝廷银两的莫须有罪名。
凶神恶煞的官兵闯入家中，将里里外外翻了个干净，硬是没找到所谓的赃银。
但即便如此，他们还是将父亲关入狱中，母亲哭告无门。最终父亲选择了自裁，用自己的血，在牢狱的墙壁上写满了“冤”，以证清白。
或是害怕冤鬼索魂，或