见到两人，上首的石老太太便明白了来由，示意各位夫人小姐们静一静，由这两位四六局茶酒司的点茶娘子给大家奉上茶。此时已接近午宴，因此各位宾客并未用多少茶，比起喝茶，她们更关心知州府的贵客。
柳若鸿先是听见一位紫衣夫人开口说道：“听说那位永安郡王还未娶亲，想来是打算多方相看了。”
刚被观棋救下，听到她们在聊永安郡王，柳若鸿不由竖起了耳朵，一边泡茶一边默不作声地听起了八卦。
只见那位紫衣夫人翘着兰花指，状似无意地开启话头，但言语之间的机锋却直指知州夫人：“都说大娘子的母族在京中很有威望，不知可有什么内部消息，说与我等姐妹们听听？也好叫我等开开眼界。”
柳若鸿闻言望去，原是坐在石老太太身侧的华服女子，只见她假模假样地推拒道：“我自与夫君来到江淮城中，便远了京城，京中的诸多事，并不清楚罢。妹妹如果想要知道永安郡王的婚事，为何不直接去向官人打探呢？”
这话说得像是有些道理，但柳若鸿却听出是明明白白的搪塞。紫衣夫人如果能打探道也不会拐弯抹角地问她了。
话不投机半句多，眼见知州夫人滑不溜秋，套不出话来，紫衣夫人索性也放弃了。当柳若鸿正端着茶盏走近时，她便摆了摆手，道：“我有些乏了，这茶就不吃了，你撤下去吧。”
柳若鸿拿不定主意，看向坐在花厅最上首的石老太太。这茶是石老太太叫的，这宴也是石老太太请的，无论如何，都要老夫人点头才行。
“行了，也别为难人家四六局的小姑娘了，你们俩下去吧。今天宴饮，可有的你们忙了。”
得到应允，柳若鸿这才带着周蕙娘向众人行礼离去。
两人做完了梁管事交代的差事，便顺着此前来的小道返回。
然而就在此时，柳若鸿忽然瞥见一道玄色衣角闪进西边的厢房，那背影有些眼熟，像是此前见过的观棋公子。她记得那个方位应是知州大人的书房，心头不禁浮上一丝不好的预感。
正当柳若鸿打算找个由头支开蕙娘，独自上前查看时，庭院中忽然发生躁动。紧接着便听到有人声嘶力竭地高喊：“刺客！有刺客！快来人啦！抓刺客！”
随后是一声凄厉的惨叫，那叫声隔着封起回廊的屏风传来，沉闷而短促，像是被什么东西生生掐断了。