宁良月素来稳居书院魁首，自然在明义斋。林培风与桑若一个看书就头痛欲裂，一个上课就呼呼大睡，毫无意外地分在了崇德斋。而这二人在崇德斋中更是长期霸占倒数第一与倒数第二的宝座。
但凡罚抄、补考，都少不了二人身影。从另一种层面上来说，二人也算是形影不离，焦不离孟，孟不离焦。也因此，二人建立了深厚的学渣情谊。
“这是我特意买来的精装道德经，便是给你的谢礼。”林培风特意读重道德经三字。
“这怎么好意思呢？都是应该的应该的！欸，你看看你，这么客气干嘛，依我们的交情，哪需要这些？”桑若假意推辞。
一阵虚伪的你来我往后，桑若美滋滋吧那套道德经塞进自己的书袋中，面上尽是心满意足的笑。
沈竹石对此颇为无奈，百思不解。
为何她在表兄眼里像是个少不更事的柔弱女子？
这时，门外有人唤道：“林培风、桑若，梅夫子找你们。”
二人身子一僵，笑容如潮水般退去，徒留满面沧桑，相视一眼：“好友，我们又要上路了！”语气悲壮，有如壮士断腕。
沈竹石：“……”
宁良月：“……”
二人离开后，气氛凝滞了下来。
“沈姑娘，我们又见面了。”宁良月道。
沈竹石挑眉：“怎么？你早就看出来了？”
宁良月道：“良月眼拙，先前并未瞧出，只是今日从培风兄口中得知沈姑娘姓名，方才得知沈姑娘原来并非男子。”
想到先前受伤时，沈竹石亲自为他换药，宁良月耳尖漫上一层薄粉。
“那你怨我瞒着你吗？”沈竹石轻声问道。
“良月不敢，沈姑娘从南方一路北上，危险重重，扮作男儿可免去不少麻烦。世道艰难，活下去已经十分不容易了。”宁良月轻叹一口气，眼中闪过一丝心疼。
沈竹石轻嗯一声，不再言语。
一方锦盒缓缓推到面前，推锦盒的手白皙如玉，骨节分明。
沈竹石道:“宁公子这是什么意思？我说过你对我有恩，此次事了，我们便两清了，无需感谢。”
宁良月道：“沈姑娘不妨打开看看。”
沈竹石疑惑地望向他，依言打开锦盒，只见锦盒中静静躺着一枚翠色玉坠，玉坠角落处刻有一竹字，正是她先前为了凑盘缠而当掉的那枚。
沈竹石鼻尖