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春风走得悄无声息。
等跑马地的风彻底褪去最后一丝温润暖意，染上燥热灼人的温度时，盛夏便铺天盖地地压了下来。
六月的香港，空气闷得像凝滞的糖浆。骄阳悬在头顶整日不落，毒辣的日光烤得沙田马场每一寸土地发烫。青茵跑道边缘的草皮微微卷曲发枯，裸露的泥地表面泛着干燥的灰白，马蹄踏上去，扬起细小的、滚烫的尘土。风拂过来不再柔软，裹挟着沥青路面蒸腾的热浪，吹在皮毛上，只剩令人烦躁的燥意。
春季锦标赛的荣光仿佛还在昨日，看台的欢呼与香槟的泡沫尚未散尽，新的压力已如实质般沉甸甸地压在每一个人——尤其是四季醒——的肩背上。
金杯大赛。
香港赛马年度盛事，奖金最高，荣耀最盛，无数骑师与赛马梦寐以求的巅峰。对马主而言，这是名利双收的绝佳跳板；对马场而言，这是吸引资本与眼球的顶级秀场；对观众与媒体而言，这是一场不容错过的狂欢。
而四季醒，是这场狂欢中最被期待的主角。
休整的日子短暂得仿佛偷来的时光。那些不用高强度训练、只需在树荫下慢走、吃着沈逾亲手递来胡萝卜碎的午后，像指缝间漏下的金沙，转眼便消失无踪。
马场的气氛肉眼可见地紧绷起来。马主林永昌到访的频率越来越高，那张富态的脸上，春日里尚存的几分对“爱马”的温和笑意，早已被急切与算计取代。他总是穿着挺括的西装，皮鞋锃亮，站在训练场边，手里夹着雪茄，烟雾缭绕后面，一双眼睛锐利地扫视着跑道上的四季醒，如同评估一件即将拍出天价的古董。
“状态必须调到最满。”林永昌的声音透过薄雾传来，带着不容置疑的强硬，“金杯必须拿下。阿逾，你是明白人，这场赢了，不只是奖金的事。代言、合作、身价……都能翻着跟头往上走。这些年我投在它身上的资源，也该看到最大的回报了。”
驯马师老陈站在一旁，眉头拧成一个疙瘩，古铜色的脸上沟壑更深了。他搓着手，语气带着顾虑：“林生，四季醒春季赛后才歇了不到一个月，连续作战，体能消耗很大。最近训练，它弯道步伐有点沉，起跑也……”
“那就加练！”林永昌打断他，雪茄灰弹落在草地上，“调整训练计划，强度提上来。还有三天，我要看到它恢复到最佳竞技状态。老陈，你是老行尊，该知道轻重。”
沈逾牵着刚刚结束一圈慢跑的四季醒走回来，沉默地听着。他摘下汗湿的骑师帽