第三处，是厨房水缸地底下面掏出的一个小空间，空间内部放置了油布层层包裹的地契、银票、大部分银子等贵重但不占位置的物品，塞入空间，再用匹配的木板和土砖掩饰，上面放置常用的大水缸，做得毫无加工痕迹。
这些物品娇气，放在水缸下面也有一定的防火效果。
动工制作暗格的几日，乔明溪白日正常进山或是打理药圃，夜里等黑风睡熟、万籁俱寂，才点起一盏极暗的油灯，持凿子、小刀、木胶慢慢打磨修整。
她的动作轻缓，多于的泥土、木屑尽数收拢打包带出院子丢弃在山林，绝不留在院内留下痕迹。每一处暗格完工，她都会反复测试开合、隐蔽性，确认从外部看不出任何异样，再将财物分门别类归入对应位置，并且在记账木板上用只有自己看得懂的符号，记下每一处藏点存放的物件与数额，避免日久遗忘。
等所有机关暗格布设完毕，屋内看似陈设照旧，旧床、木匣、木箱、灶台陶罐等等位置纹丝不动，内里却已是铜墙铁壁，财物四散藏匿，层层迷惑。就算日后真有人铤而走险撬门入室，翻遍明面物件、伪藏小钱，也很难找到真正的大额积蓄与地契。
做完藏金布局，乔明溪坐在院中石凳上，看着平整崭新的屋顶，院墙牢固，院门多重锁具，屋内密设暗格，院外有黑风日夜值守，心里多了一层踏实的安全感。明面上的争端可以靠村长公断，暗处的觊觎只能靠自己提前设防，把所有漏洞一一补上，才能杜绝被窃、被算计的可能。
除此之外，她还定下新规矩——往后大额银钱不再一次性带回家，若是和药商交易所得银两过多，便分批少量带回，多余部分暂时寄存于镇上银号处换成银票，而后按月结算取回一部分，对外只说草药卖得普通，进项断断续续，财不露白的道理放在这里最为适用，也可以打消旁人过度窥探的心思。
夜色渐深，油灯吹熄，小院沉入寂静。墙外暗流涌动，墙内固若金汤，乔明溪的小世界，正在一点点被她织成密不透风的安全网。
……
将自己的财物藏匿好以后，乔明溪先择一日赶集，单独去往镇上悦来客栈。
此前与福安堂药商约定传话、捎信皆是托这家客栈掌柜代为中转，一来二去也算有几分薄面，掌柜姓周，为人通透圆滑，常年为往来客商寄存财物、托付信件的生意见得多，守得住秘密，也懂分寸，不会随意打探客人私事。
乔明溪来到柜台嘱咐