木叶第三训练场内，旭日初升的阳光透过茂密树叶，洒下斑驳光点。
佐助抵达时，远远便看见有两道身影在训练场中央。
鸣人耷拉着脑袋无精打采地站在树荫下，一反往日朝气蓬勃的模样。
而一旁的香燐正轻声安慰着他，拍了拍鸣人的肩膀，柔声道：“别太担心了，鸣人…四代目火影大人那么厉害，一定不会有事的。”
听到脚步声，鸣人和香燐一齐望了过来。
佐助快步上前，打量着面前的金发少年。
鸣人难得露出如此低沉的表情，一双湛蓝的眼睛暗淡无光，眼底布满对梦境中所见的担忧。
“鸣人。”佐助走近招呼了一声。
鸣人勉强提起精神回应：“早啊，佐助。”
那语气有气无力，心不在焉。
佐助与鸣人四目相对，彼此眼中都写满心事。
短短一瞬，两人仿佛从对方眼中看到了自己的影子——同病相怜。
梦境里，他们各自最重要的人都陷入险境。
这让两位少年心头压着同样沉重的石头。
佐助微微叹了口气，主动拍了拍鸣人的肩膀，以一种少见的温和安慰道：“放心吧，他们一定会没事的。”
语气坚定，仿佛是在安慰鸣人，更像是在说服自己。
鸣人愣了愣，抬起头看着佐助那张略显严肃的脸。
半晌，他才吸了吸鼻子，勉强露出一个笑：“嗯…希望如此。”
……
木叶外，鸣蝉溪。
清澈溪流涓涓而过，水面映着夏日骄阳，偶有浮萍随波摇曳。
岸边的岩石上，干柿鬼鲛蹲下身，正在装着水。
水光折射在他鲨鱼般的面孔上，令那一排獠牙显得格外森白。
“唷——真稀奇啊，一大七桑。”鬼鲛语气带着打趣，“没想到你居然也有主动请求任务的一天。”
话音刚落，扑棱棱——
数只乌鸦自他身后的密林中惊起，扇动羽翼掠过溪面，朝木叶村的方向疾飞而去。
黑影与水面投下的粼粼反光交织。
鼬踏着落叶自林间走出，风携来淡淡松脂气息，撩动他眉梢垂落的黑发。
他淡淡瞥了鬼鲛一眼，声音平静不含情绪：“装完了吗？可以出发了。”
鬼鲛撇嘴，顺着鼬的目光远眺——
不远