孩子们已经适应了父母的忙碌。靳朗和靳晴在良好的家庭氛围和学校教育下，健康快乐地成长着。苏晚和靳寒虽然工作繁重，但始终坚持高质量的陪伴，周末尽量抽出完整时间与孩子们共度，睡前故事、家庭讨论、短途出游，一样不少。在孩子们眼中，父母是忙碌却永远可靠、充满爱意的存在。林文斌和赵玉梅的生活平静而规律，偶尔会过来帮忙照料一下外孙们的起居，或是苏晚一家过去团聚，享受天伦之乐。一切都显得平稳、充实，甚至堪称完美。
然而，生活有时会在看似最平静的水面下，投下一颗石子，漾开不安的涟漪。这一次，涟漪的中心，是靳寒。
起初，是些微小的、容易被忽略的迹象。苏晚心思细腻，又是最亲密的人，她是最先察觉到的。
她注意到，靳寒回家后沉默的时间变长了。不是疲惫的那种沉默，而是一种带着凝重的、若有所思的沉默。以前，无论多累，他回家后总会先给她一个拥抱，问问她一天如何，听听孩子们的新鲜事。现在，他有时会坐在玄关，对着虚空出神几秒，才像忽然想起什么似的，换上家居鞋。
他眼下的乌青比以前明显了，即使用温水敷过，第二天依然存在。苏晚知道他工作辛苦，但以前再累，他旺盛的精力和良好的身体素质总能让他快速恢复。现在，那种从骨子里透出的疲惫感，似乎挥之不去。她劝他多休息，他总是拍拍她的手背，说“没事，就是最近手术多了点，过了这阵就好”。
他的胃口似乎也差了些。赵玉梅特意煲了拿手的汤，他喝得也不像以前那样津津有味，更像是完成任务。有一次，苏晚发现他早餐的咖啡从一杯变成了两杯。“昨晚没睡好？”她问。靳寒只是含糊地应了一声，说是“看资料看得晚了点”。
真正让苏晚警觉起来的，是几次“小意外”。一次是他在书房起身拿高处的书时，身体明显晃了一下，扶住了书架才站稳。苏晚恰好看到，急忙过去。“怎么了？头晕？”靳寒摆摆手，脸色有些发白，却扯出个笑