会客厅内陈设简朴，一套四方桌，一副茶具，一个小火炉，一个水壶，西窗吹破半扇，用白纸糊着。
刹那，魏溪亭眼中雾气萦绕，被愧疚感深深裹挟着。
李书音走到烛台前，吹燃火折子点亮油灯。“山下事，你应该听说了。”
他参与收集罪证，岂会不知？
“我被贬上山，出头者下台，树倒猢狲散，历来如此。我既选择这条路，就已做好准备。你呢？想好了与我共沉沦？”
油灯散发着微光，照亮她半张脸。朝霞透过西窗得白纸，落了些许在她身上。
那样平静、祥和，像神明，像鬼魅。
“与卿相守，实我所求。”他眼神真挚，犹如虔诚的信徒仰望自己的神明。
李书音不敢再看，前去开窗。
还好，魏溪亭没跟过来，他还站在原地，说：“今日除夕，宫门下钥晚，家宴戌时才开始。我先带你见一个人。”
“见谁？”
“到了便知。”
他故作神秘，李书音笑笑没有追问。
“赵阔在山腰，稍后他送青黛姑娘回宫。”
简单梳洗，李书音留下纸条，讲明去处，随魏溪亭下山。
南下小半个时辰，穿过一片参天树林，进到一处密境。雪挂树梢、屋舍连片、戒备森严。
尽管隐约猜到，她仍然不敢置信，紧紧地盯住前面，问：“谁在那儿？”
“青山君。”
李书音一怔，侧目看他，震惊和担忧交织，又不舍地遥望远方。思忖一番，道：“我们回去。”
“来都来……”
“你会死！”
她陡然提高音量，竭力地忍耐，以至于嗓音微颤。
七星桥相送的场景犹在眼前，令她后怕。
魏溪亭悄声靠近，说：“不会，我保证。”
“不会死，却要丢半条命，不是吗？”
“皇上恩准，我才带你来，不会被惩罚。”
“你用什么跟他换的？”
“上次任务完成得好，皇上给的嘉奖。”
见她还犹豫不决，魏溪亭继续劝说。
“奖励已兑，浪费实在可惜。我也好久没见青山君，新年在即，想亲自向他拜个年。书音，与我同去，可好？”
她忽然鼻头发酸，眼中浸出泪花儿，有点想哭。
此地名为卧虎山庄，戒严程度较之林州更甚，但总体环境不似林州残酷，倒更像行宫