私以为，她听到后，合该欢喜。
谁知，李书音突然说:“东阳，你要照顾好自己。”
这话显得很突兀。
“不管遇什么人，不管做什么事，以自己安危为先。”
东阳仰头看，见主子满眼担忧，他终于反应过来。
是呀，这个小姑娘从来不简单。
她知道问不出为何穿束袖劲衣，所以探听他人故事，从中推测。
非局中人，怎知局中事？
时东阳郑重地点头应声，迅速撇开视线，埋头赶路。生怕再晚一步，就被她瞧出端倪。
爬到坡顶远望，目之所及，毡帐成群。
雪海无垠，夜色笼罩，大地犹如一张靛蓝幕布。幕布之上，晚霞漫天，把苍穹染成橘黄色。
以往和东阳待在一起，李书音就像小麻雀，叽叽喳喳闹个不停。
沉默太久，下坡时，她主动问起:“你对魏卿印象如何？”
“睿智坚定，谦逊温和。他很清楚自己想要什么，并为之不懈奋斗，无畏无惧。
他像一座山，坚实可靠，似乎只要他在，任何艰难困苦都不可怕。
臣以为，魏郎君能给南凉带来希望。”
“你跟他立场相同？”
飞鹤大氅之下，东阳手掌暗握，心跳加快。他认真思考如何作答，沉默间隙，却让姑娘产生误会。
她说:“如果真到那一天，看在我的份上，你能否放他一条生路？”
他蓦地轻笑:“公主怎断言臣必定赢他？”
“……”
“论智谋、论人脉、论格局，臣都没资格成为魏郎君对手。”
听出其中自贱意味，李书音道:“你莫妄自菲薄。若他赶尽杀绝，即便我一无所有，也会豁出性命护你。”
身骑高头大马，居高临下，李书音只能看见他梳得一丝不苟的发髻，用木簪横着。
默默走了几步，东阳将收住脚，仰头微笑，说:“不会有那天。”
*
北燕圣寿节，各国遣使团赴燕贺寿。
南凉使团三月初二抵达，下旬返程。大雪封路废去六七日，来回奔波又耗了一两天。
三月十二，两人风尘仆仆地赶到牙帐。
按规矩，该先见可汗。但听说北燕可汗正在会见楚国使团，两人便直接回南凉毡帐。
主帐外，迎面碰到涉外司副使张振。他抱着摞册子，