上洲知府带领部下，早已列队敬候。
酒楼高七层，占地三亩，外观富丽堂皇，店内装潢更是极致精美。
上洲知府亲自引领李氏主仆入内，完颜明珠独坐厅堂。
珍馐满桌，布着三副碗筷。
完颜明珠邀请她入座，吩咐上洲知府:“招待好时先生。”
两人还在躬身告退，忽闻听到一句‘时先生请留步’。抬头看，苏农延正从二楼下来。
众目之下，他径直走到桌前，斟一杯茶给时东阳。
“先前我有失礼数，特备薄茶一盏，敬请先生海涵。族中规矩，六月不宜做饮，我便以茶代酒，还望先生不弃。”
一个是苏农部世子，一个是南凉内侍，孰轻孰重一目了然。
知道对方此举旨在讨好李书音，时东阳躬身，腰杆弯得略低，恭敬地接下。
既不失礼节，又不卑不亢。
他将茶盏放在桌上，先朝苏农延作揖告罪:“是在下失礼，还请世子见谅。”
苏农延洒脱地笑:“既是误会，吃过茶就算两清，如何？我先干为敬。”
一笑泯恩仇，化干戈为玉帛。
另一个重要当事人则全程静坐在侧，面无波澜地看着这场表演，直到时东阳向她颔首告退，她才扬起嘴角，点头示意。
尽管道过歉，但知道她仍未消气，苏农延又是添饭又是夹菜，好不殷勤。
“小石头你不知道，这段时间可把我累得够呛。
顶着风沙连夜赶到朔方，但见城中静悄悄。一打听，才知镇国帝姬刚带着雪狼之师出城，往西边去了。
镇国帝姬什么人？若无大事发生，绝不轻易上阵。
我寻思，最近诸国议和，哪能再起纷争？以防不测，我赶忙紧随其后。
无奈朔方精锐跑得太快，我急赶慢赶，终也追不上。坐骑疲累、车子损坏，愣生生耽误两天。
好不容易赶到松县，谁知你们都已经离开三天了。”
他绘声绘色地讲述一路奔波之苦，故作可怜，长吁短叹，时不时地观察李书音有何反应。
那厢细嚼慢咽，状似认真倾听。
“小石头，这两天为了赶上你们，别说车轱辘冒烟，我都快冒烟了。
反正我已经想好，如果到上州还追不到你们，我就自己去牙帐。路线我熟，不过孤单点儿罢。
日夜兼程，马不停蹄，饶是铁打的身子骨都经不住折腾。”
大致听完，李书音扯笑：“辛苦。”