回家的路上，周康急得不行，“小姑，我娘和大哥不会有事吧。”
“不行，我待会一定要和二叔三叔一起上山。”
“小姑你说我娘啥时候胆子那么大了。”
“小姑……”
“二康你不能去，你才十岁，这会跟着你二叔他们，就是在给他们添乱。”周秀秀语重心长叮嘱，“你放心，嫂子他们一定没事。”她在安慰侄子，也是在安慰自己。如果可以，她也想上山去找人，可是她不能走，家里还有三个孩子，她不能出事。
……
夜晚一向宁静的周家村，今天突然变得喧闹忙碌起来。家家户户点起了油灯，磨刀的、烧水准备干粮的、还有焦急睡不着来回踱步的……
两刻钟后，岳麓山山脚下聚集了七八十人，各个是青壮年，三两个人用一个火把，每个人的表情都格外严肃沉重。
周有树目光沉沉地扫视过众人，比他预想的人数还要多一些，想必是很多人都念着宋芝教他们认药材的情义，不忍心置之不理。
“出发！”随着周有树一声令下，所有人自动排成长队，由周大林和钱壮（钱大叔）带队，在漆黑的夜里，犹如一条长长的火龙，蜿蜒盘旋，慢慢朝着丛林深处进发。
……
另一边宋芝他们和大部队分开后，还没有走出多远，就被黑熊的吼叫震慑住，踏雪和追风立刻炸毛，狼群也慌乱起来。
周铁牛眉头深深皱起，他从前打猎，也不是没有来到过这附近，但除了偶尔看到地上有零零散散小型野兽的脚印，从没有遇到过大型野兽，更别说是熊和成群的狼了。
想必是受干旱的影响，虽然山里比村庄情况好一点，但照往年比起来，也艰难了不止一点半点。
好在听这吼声并没有离他们太近，狼群带着他们绕了个弯就躲了起来。这一躲就接近一个时辰，期间又听到几声黑熊的叫声，但显然没有了第一声时的洪亮，甚至听起来还有一些凄凉。
等吼声过去很久再没响起，山中又恢复了以往的平静，周围林中又重新有鸟叫虫鸣时，狼群才带着他们再次上路。
一直走到暮色沉沉，月上梢头，宋芝的耳中隐隐传来潺潺流水声，她猛然抬头望去，终于在不远处，在横生的枝蔓掩映下，看到了一大片泛着光的地方，是水面！
其他人这时也看到了，竟然真