“林先生，不负圣望啊。”
林凡点点头：“张相爷一路辛苦。”
紧接着，年轻的皇帝在仪仗队的簇拥下走下龙舟，他的目光没有在林凡身上停留，而是越过他，看向远处船坞里那个若隐隐现的庞大黑影。
皇帝的身后，还跟着一个人。
那人身材异常魁梧，即便是在宽大的朝服下，也能看出肌肉坟起的轮廓。他身披一套暗红色的重甲，每走一步，甲片碰撞都发出沉闷的声响。最引人注目的是他的脸，一道从左额划到右边嘴角的刀疤，像一条狰狞的蜈蚣，让他的面容显得格外冷峻。
他的眼神像鹰，扫过码头，扫过远处的起重机，扫过那些新奇的建筑，最后落在了林凡身上，带着审视和不加掩饰的怀疑。
“林爱卿，”皇帝终于开口，他侧过身，指着那位重甲将军，“朕为你介绍一下，这位是北境军统帅，镇北侯，赵破虏将军。”
哈德克在旁边小声嘀咕：“这家伙，看起来比海盗还像海盗。”
林凡看着赵破虏，微微颔首。
“赵将军。”
赵破虏没说话，只是从鼻子里哼了一声，算是回应。他向前一步，对着皇帝一抱拳，声如洪钟。
“陛下，末将镇守北境三十年，只信手中的刀，胯下的马，还有与鞑子浴血奋死的好兄弟。至于这些……花里胡哨的玩意儿，恕末将眼拙，看不出有何用处。”
他的手一挥，指向码头上那些巨大的蒸汽起重机。
皇帝的脸色有些尴尬，张居正想开口打个圆场。
林凡却笑了。
“赵将军说得对。”
所有人都愣住了，包括赵破虏自己。
林凡继续说道：“刀快马疾，兄弟齐心，确实是百战百胜的法宝。”
赵破虏眉头一皱，感觉这小子话里有话。
“不过，”林凡话锋一转，“时代变了，将军。”
他伸手指了指不远处，沿着海岸线一字排开的二十一根金属长杆。那些长杆通体漆黑，比旗杆粗不了多少，安静地矗立在那里，看起来毫无威胁。
“那是什么？”赵破虏问。
“电磁炮。”林凡回答。
赵破虏发出一声嗤笑，他转头对皇帝说：“陛下，您看，这就是那份报告里写的，能蒸发鱼群，却不煮沸海水的‘神迹’？末将看，倒像是二十一根……烧火棍。”
他身后的几个北境将领也跟着哄笑起来。
皇帝的脸色沉了下来。