王百万一边说，一边从怀里往外掏银票，厚厚的一沓。
“这是五十万两，给学堂添点桌椅板凳，剩下的给孩子们买肉吃。”
林凡靠在椅子上，老刘给他倒了一杯新沏的碎末茶。
“王老板，听说你买下了半个京城？”
王百万擦着额头上的冷汗，恨不得把儿子掐死。
“那都是小畜生胡说的！我那就是几个铺子，全指着朝廷赏饭吃呢。”
林凡抿了一口茶，指了指正在太阳底下卖力扫地的王思聪。
“那小子手脚挺麻利，我打算多留他几天，你没意见吧？”
王百万看了一眼已经晒脱了皮的儿子，心里疼得流血，脸上还得陪着笑。
“没意见！能伺候侯爷，那是他的福分！”
“这半个月，我就让他住在这儿，管够他的粗茶淡饭就行。”
林凡点点头，又从桌上拿起一支笔，在王百万带来的银票里抽了一张。
“行了，人领不走，钱留下吧。”
“这学堂以后姓林，你王家也算出了份力，以后西郊的生意，你看着办。”
王百万如蒙大赦，点头哈腰地退了出去。
临走前还偷偷瞪了儿子一眼，那意思是让王思聪好好扫。
等到傍晚，学堂里传来了朗朗的读书声。
王思聪坐在大门口的石狮子底下，双手全是血泡，哭得稀里哗啦。
林凡站在阁楼上，看着这一幕，心里难得平静。
这京城的乌烟瘴气，总得一点点往外排。
玄七从后面走上来，递给林凡一封带红泥的信件。
“统领，南境那边有动静了。”
林凡接过信，拆开看了一眼，嘴角往上一挑。
“陆家那老狐狸，终究还是憋不住了。”
他把信纸揉成一团，随手扔进一旁的炭盆里。
“老刘，红烧肉熟了没？吃饱了，咱明天去南境换换口味。”
楼下，王思聪还在挥着扫帚。
楼上，林凡已经把目光投向了遥远的南方。
那一抹斜阳挂在地平线上，血红血红的，像极了还没干透的墨迹。
学堂的读书声越来越响，在西郊的夜空里传得很远。
那些本以为这辈子都出不了头的泥猴子，此刻都在拼命记着书上的字。
林凡知道，这些孩子，才是他留在京城最值钱的家底。
他看着铜镜里自己的脸，拍了拍上面的灰。