刚一走进院内，便看到垣清苑负责整理卧房的婢子春姝，正跪在正堂门前。
无需多问，沈幼菱便已知晓，老夫人已经知道了一切。
沈幼菱深吸一口气，压下心底的慌乱，缓步走进了屋内。
屋内寂静一片。
老夫人端坐在正中的梨花木椅上，一身深褐色织金锦袍，外搭同色褙子，眉眼沉静，面上瞧不出喜怒。
她双手搭在膝头，目光沉沉落在进门的沈幼菱身上。
沈幼菱心头更紧，垂着眸，快步上前福身行礼。
“儿媳给母亲请安。”声音轻柔，带着一丝微颤。
老夫人静静看了她片刻，随即抬了抬下巴，语气平淡的开口：“坐吧。”
“是。”沈幼菱依言坐到了一旁的梨花木椅上。
待她坐定后，老夫人才开口道：“我有事儿要问你，你也别害怕，据实回答便可。”
沈幼菱闻言，轻轻点头应道：“儿媳知晓了。”
老夫人朝着身侧立着的刘嬷嬷淡淡递了个眼神。
刘嬷嬷意会，转身走出屋外，并顺手关上了门。
屋内一时间便只剩下婆媳二人，气氛有些压抑。
老夫人的目光落在沈幼菱略显局促的脸上，开口问道：“你与怀珩成婚至今，已半载有余。我且问你，你们二人，是不是至今未曾圆房，一直分房而眠？”
沈幼菱闻言，浑身微僵，脸颊涌上一层浅淡的绯红，羞赧、窘迫与慌乱交织在心头，让她一时不敢抬头看向老夫人。
她沉默片刻，终是轻轻点了点头：“……是。”
得到确切的答复后，老夫人并未动怒，只是轻轻叹了口气，“我猜也是如此。”
随即，缓缓开口，语气里满是疲惫，“幼菱，母亲活了这大半辈子，历经世事，从不是胡搅蛮缠之人。今日我不责怪于你，只想与你好好说几句心里话。”
她微微侧头，目光望向窗外：“你该知晓，怀珩是我暮年得子。当年我生他之时，放在寻常人家，早已是孙辈绕膝的年岁。我怀他时胎相不稳，终日体虚乏力，熬过十月怀胎的苦楚，生产那日更是九死一生，险些连性命都搭进去，才堪堪保住了他这一条命。”
老夫人的声音低沉沙哑，字字恳切。
“暮年得子，我惟愿他常伴身侧，平安顺遂便好。”
“可他年少志坚，心系家国，成年后便奔赴沙场，常常征战在外。”
“你不