圣山的雪夜寂静如死，仿佛毫无生机。
可沙陀罗知道，真正的风暴从来不在天上，而在这方下界之地。
“呵呵……”
他忽然轻笑一声，转身推开后院柴门，门轴吱呀作响，惊起一只寒鸦直冲云霄。
嘎！
寒鸦掠过圣山巅顶，翅尖擦亮一道微弱的银光，恰似九州边关那从未熄灭过的烽火。
沙陀罗仰首凝望，瞳孔深处映出雪线之上隐约浮动的金色符纹。
这是密宗与圣山联手布下的那座大阵启动的征兆。
“圣山……还有密宗！”
沙陀罗缓缓吐出口气，低声道：“呼罗国只怕是真的回不去了！”
他曾经年少轻狂，以为凭一腔热血与狼族铁骑，天下皆可去，甚至狂妄的前往了万里荒原视为禁地的九州。
结果，他迎头就被大隋冉冉而起的将星，斩断了所有的傲气与幻想。
最后他被俘至那位年轻的二世皇帝面前，对方却未加责罚，只是将他丢到河岸之中，劳作了一年的时间。
那一年，大隋开河府的官吏任他赤脚踩碎冰碴，挑担趟过刺骨寒流，每日在河滩上搬石筑堤，开辟河道。
他至今记得冰水刺入骨髓的钝痛，也记得堤岸上飘扬的“隋”字大旗在朔风中猎猎作响。
那不是征服者的威压，而是大隋国运的磅礴与从容。
后来，沙陀罗知道了那条河就是传说中的大运河，乃是大隋的国策，贯通南北。
在以劳作赎罪了一年后，他被遣返至边关外，本该作为战俘，回到呼罗国。
但他被圣山的祭祀截下，强行带回圣山，名义上是“护送”，实则软禁。
他成了圣山手中一枚进可攻、退可弃的棋子。
这一切是因为……在他被俘在九州的这段时间里，万里荒原发生了惊天动地的剧变。
而呼罗国的狼旗，成为了圣山觊觎的东西。
“要想破局，唯有借力打力……把九州的刀，引向圣山的咽喉！”沙陀罗深吸口气。
铮！
他反手抽出弯刀，刀锋朝天一引，雪粒骤然悬停半空。
那不是风止，而是气机被强行钉死在刃脊之上。
嘭！
刹那间，沙陀罗的掌中浮现出一缕微弱的金色气运如丝如缕，却灼烫如熔金。
这缕气运在他掌心缓缓旋转，映得雪地泛起涟