“父亲，你……终于回来了。”
林恩的目光落在他身上。
看着眼前这名与自己有着七成相似的青年，他神色平静，眼底却浮现出一丝淡淡的兴味，仿佛在审视一件颇有意思的作品。
眸光微微一闪，深邃如万丈寒渊。
仅仅只是对视了数息，杰斯便猛地一震，只觉自己的灵魂仿佛被彻底冻结，那并非情绪上的恐惧，而是来自生命本质、位阶层面的绝对压制。
就在杰斯神情几近崩溃的刹那，一旁红唇紧抿的艾丝翠，终于动了。
那双紫色的美眸迅速扫过眼前的一切，一个，是她名义上的丈夫；一个，是她名义上的儿子。
她比任何人都清楚，这一切的根基皆源自巫术，本质虚妄。
可即便如此，杰斯终究是她十月怀胎，从自己身体中分离出的生命。
在这股几乎要将灵魂碾碎的位阶威压下，一种炽烈而原始的情感，压过了巫师应有的冷静与理智。
那是母性。
艾丝翠猛然向前迈出一步，用自己那并不高大的娇躯，毫不犹豫地挡在杰斯身前，迎向林恩那冷漠而深不见底的目光。
“不……请不要这样！”
她的声音带着明显的哭腔，“他是你的孩子！我求你了！”
紫色的长发散落而下，衬得她的身形愈发纤细而渺小。
紫眸中水雾翻涌，几乎要溢出眼眶。
二级巫师在晨星巫师面前，本就如尘埃般卑微。
但正因为她是林恩名义上的妻子，才勉强拥有了开口哀求的资格。
听着那近乎卑微的请求，林恩的神情依旧淡漠，没有半分情绪波动。
他停下脚步，目光越过杰斯那张因恐惧而僵硬的面孔，落在艾丝翠垂至腰际的紫色长发之上。
那双如深渊般冷彻的眸子中，罕见地掠过了一丝玩味。
那不是嘲弄。
而是某种在既定计算之外，发现“意外变量”时的审视与好奇。
“艾丝翠，”
林恩缓缓开口，语气平静而疏离，
“我曾给予你近乎绝对的‘自由’。但我没想到，这份自由，竟让你在几十年的凡俗琐事中，滋生出一种名为‘亲情’的幻觉。”
他一字一句地说着。
每一个音节落下，艾丝翠的娇躯便不受控制地轻轻颤抖。
那张皎洁的面孔此刻满是楚楚可怜，紫色的眸子中，泪水终于决堤，